Tající taťka Iceman
Přeceňovaný bavič dostává na frak
Výnimočný? Jedinečný? Alebo preceňovaný? Vyhorený? Za zenitom? V posledných týždňoch sa to na majstra sveta sezóny 2007 začína sypať. Mnohými prieskumami jasne najpopulárnejší pilot súčasnej F1 je ako človek v každom prípade iný, špeciálny, jednoducho svojský originál. Ale ťažisková pretekárska otázka znie inak: kam sa podela rýchlosť Kimiho Räikkönena?
Nechcem hovoriť za všetkých komentátorov, na ktorých sa zvykne prenášať neúspech toho ktorého miláčika, ale v globále platí, že komentátori fandia všetkým a nikomu, resp. čo najlepšej šou. Aj preto prosím aj tých najzarytejších Kimiho fanúšikov, aby si najprv prečítali moju podrobnú analýzu a až potom sa pustili do ohnivého obhajovania. Elementárny fakt je totiž ten, že posledné dve a pol sezóny prehráva na trati vo všetkých merateľných parametroch, až ne jeden – umelecký dojem.
Čoskoro 36-ročný rodák z fínskeho Espoo je výnimočná postavička. Divoké párty s litrami alkoholu boli v prudkom kontraste s tým, ako oficiálne a zakríknuto pôsobil na verejnosti. Takisto je o ňom známe, že neznáša prácu na simulátore, tlačové konferencie a najmä PR akcie. Napriek tomu je neskutočne zábavný a fanúšikovia vždy čakajú na ďalšiu jeho perlu. Bol som sa vys**ť alebo dajte mi pokoj, viem čo robím… to sú len dva klenoty z Kimiho hitparády výrokov. Zabudnúť sa nedá ani na nanuk v Malajzii či čľapkanie v monackej vírivke ešte počas trvania miestnej veľkej ceny. Práve vďaka charizme a rebelantskému “salámizmu” si Iceman získal takú širokú podporu fanúšikov. Pritom sám o ňu vôbec nestojí. Spolu s Vettelom ako jediní piloti súčasnosti ignorujú sociálne siete. Tmavé slnečné okuliare a čapica hlboko narazená do tváre nesmú chýbať. Na tradičnom “Drivers parade” pred každými pretekmi vidieť ako Kimi trpí a už len zakývanie tribúnam býva jeho nadľudským výkonom.
Lenže v momente ako nasadne do monopostu a zaklapne priezor predvádza druhú stránku svojej osobnosti. Rýchlosť hodnú šampióna. Patrí však Kimi Räikkönen k velikánom histórie F1? Odpoveď na túto otázku je rozporuplná, rovnako ako mnohé etapy jeho kariéry. Je totiž nespochybniteľným faktom, že počas svojej trinásťročnej formulovej anabázy striedal senzačné okamihy s obdobiami totálnej neviditeľnosti! A to je skutočnosť, ktorú v životopisoch mien ako Senna, Prost či Schumacher nenájdete.
Držme sa faktov: odjazdil 226 veľkých cien, má 20 víťazstiev, 79 umiestnení na bedni, 16 pole position a 42 najrýchlejších kôl v pretekoch. Posledný údaj ho zaraďuje na druhé miesto histórie pred mená ako Mansell, Clark, Hamilton, Lauda. Na rozdiel od kvalifikačnej formy. Premeniť pole position na triumf dokázal iba v 38 percentách prípadov. Horšiu bilanciu má aktuálne len Rosberg. Vettel je na úrovni 61%, Button 63% a Alonso dokonca 64%. O to vyššie treba hodnotiť Räikkönenove výkony v samotných pretekoch a schopnosť predierať sa štartovým poľom. Životným výkonom je samozrejme Suzuka 2005 a jeho víťazstvo zo sedemnásteho miesta. Na druhej strane je nepopierateľné, že slabšími sobotami si v mnohých prípadoch skomplikoval nedeľný život. Prezývku “stroj na body” od svojho vtedajšieho šéfa v Lotuse – Érica Boulliera si zase vyslúžil za 27 bodovaných dojazdov po sebe.
Štatistika, ktorá významne identifikuje vývoj reálnych schopností Kimiho Räikkönena, je porovnanie s prvým najťažším súperom každého pilota – vašim tímovým kolegom. A tu sa dostaneme do zóny, pred ktorou sa neskryjú ani najtvrdší advokáti skúseného Fína. Porovnanie kvalifikačných výkonov, to znamená jazdy na jedno najrýchlejšie kolo, odhaľuje zaujímavý obrat v Kimiho kariére. Kým v McLarene si ešte dokázal udržať líderstvo, postupom času sa jeho bilancia zhoršovala. Do úvahy som pritom zobral len dlhodobé tímové partnerstvá a vynechal krátke súboje s pilotmi druhej kategórie ako Wurz, de la Rosa, Fisichella, Badoer, d’Ambrosio.
Heidfeld – 7:10
Coulthard – 32:19
Montoya -16:11
Massa – 20:25
Grosjean -19:17
Alonso – 3:16
Vettel – 3:12
Na úvod kariéry musel v Sauberi čeliť už ostrieľanému Heidfeldovi. Napriek tomu, že “Quick Nick” získal aj viac bodov, Ron Dennis si za nástupcu Miku Häkkinena vybral jeho mladučkého krajana. A podľa všetkého urobil dobre, pretože Iceman dokázal postupne odstaviť skúseného Davida Coultharda. V druhej sezóne v kokpite strieborných šípov dokonca siahal na titul. A to mal na svojom konte len jedno víťazstvo a celú sezónu musel odjazdiť na minuloročnom monoposte. Adrian Newey totiž nebol schopný poskladať MP4-18, model, ktorý napokon nikdy nevyšiel na trať. V roku 2005 mu na titul nakoniec nestačilo ani sedem triumfov a po ďalšej sezóne ukončil svoje päťročné pôsobenie vo výrazne nespoľahlivom, aj keď väčšinou rýchlom McLarene Mercedes. Vábenie Lucu di Montezemola bolo prisilné, navyše s garanciou vynúteného konca kariéry Michaela Schumachera. Všetci vieme, ako premiérový ročník v službách Ferrari dopadol. Po dvoch tretinách sezóny mal však nos vpredu Massa. Obrat nastal na Monze, kde Felipemu zlyhalo zavesenie v momente, keď jazdil na treťom mieste pred Kimim. Icemanov strhujúci finiš a využitie internej vojny medzi Alonsom a nováčikom Hamiltonom nakoniec znamenali, že dodnes je posledným majstrom sveta v červenom overale Scuderie Kimi Räikkönen. Zároveň sa tak zaradil k legendám a podľa všetkého dosiahol vrchol svojej kariéry.
To už pritom v tíme nebol Ross Brawn a po titule ho z pozície šéfa opustil aj Jean Todt. Ďalšie dve sezóny však prišlo už spomínané hluché obdobie. Po zisku majstrovskej koruny ako keby Kimi stratil veľkú časť motivácie a chuti do ďalšej tvrdej práce. Navyše prišli aj chyby, na ktoré sme neboli veľmi zvyknutí. V Monaku zostrelil Sutila (o dva týždne v Kanade zase doňho vrazil v boxoch Hamilton) a v Spa nezvládol záverečné premenlivé podmienky. Nuž a v múre skončil aj neskôr v Singapure. Massa nakoniec titul tesne nezískal, ale aj v ďalšej sezóne mal až do svojho nešťastného zranenia v Maďarsku navrch. Nasledujúca tabuľka najlepšie ilustruje vzájomné trojročné pôsobenie, na ktoré si dnes už len málokto spomenie.
Räkkönen vs Massa (Ferrari 2007 až 2009)
Kvalifikácia 20:25
Pole position 4:12
Prvý rad 11:17
Preteky (vzájomná bilancia) 14:15
Víťazstvá 7:9
Pódiové umiestnenia 21:21
Body 195:214
Po dvojročnej prestávke spestrenej pretekaním v rely ohlásil Räikkönen trochu prekvapujúco “comeback” do tímu Lotus. A monopost E20 z pera Jamesa Allisona mu sadol ako uliaty. Jeho tímový kolega Romain Grosjean navyše spôsobil v prvej polovici sezóny viacero nebezpečných kolízií; a to napriek tomu, že v kvalifikáciách nad Kimim dominoval 8:4. Ten však v rovnakom období získal päť pódii oproti dvom Francúzovým. Posledná tretina ich vzájomného pôsobenia, ale patrila jednoznačne Grosjeanovi. A v tomto bode sa dostávame do evidentného zlomu Räikkönenovej kariéry. Veľká cena Veľkej Británie priniesla päť výbuchov pneumatík Pirelli. Taliansky dodávateľ už o dva týždne neskôr priniesol do Nemecka úplne nové zloženie zmesí. Prioritne vymenil oceľový vnútorný remeň za kevlarový a od tohto momentu sa už Kimi jednoducho nevedel nakopnúť. Z pohľadu histórie nič výnimočné. Drážkované pneumatiky odrovnali šampiónov Damona Hilla so Jacquesom Villeneuveom, na Pirelli nemá dodnes dobrého slova Mark Webber. Keď v sezóne 2010 útočil na titul, tak sa ešte jazdilo na značke Bridgestone. Následne už išla Austrálčanova forma takisto nadol…
Räikkönen vs Grosjean (Lotus 2012 až 2013)
Kvalifikácia 19:17
Pole position 0:0
Prvý rad 1:1
Preteky (vzájomná bilancia) 16:6
Víťazstvá 2:0
Pódiové umiestnenia 15:9
Body 390:228
Záver pôsobenia v Lotuse poznačili na jednej strane Kimiho problémy s chrbtom, vynechanie posledných dvoch veľkých cien a operácia, ale aj enormné finančné problémy, pri ktorých vraj Kimi podľa vlastných slov nevidel celý rok výplatu. Druhému vábeniu Ferrari sa opäť nedalo odolať. Paradoxne mal tentoraz nahradiť Felipeho Massu, ktorý ho počas vzájomného pôsobenia zdolal. Ale to ešte netušil, aký silný je Fernando Alonso a aký ťažký štart čakal Ferrari v novej turbo ére. Kým Massa dokázal počas pôsobenia po Alonsovom boku získať viac ako 48% jeho bodov, tak Kimi len 34%. Massa stratil na Španiela v kvalifikáciách v priemere 0,409 sekundy, kým Räikkönen až 0,529. Bilancia 3:16 v kvalifikáciách, 1:15 v pretekoch a 55:161 na body hovorí jasnou rečou v neprospech Icemana. Nekonkurencieschopný monopost Ferrari bol pre oboch pilotov utrpením, chýbajúci prítlak a stabilita v prednej časti eliminovali Kimiho talent (podobne ako Vettelov v Red Bulle), ale zároveň opäť demonštrovali jeho dramaticky nižšiu adaptabilitu na nie ideálne podmienky. V kontraste s tým sú práve velikáni motoršportu, ktorí sa dokázali presadiť doslova za každých podmienok. Alonsova nadvláda vo Ferrari navyše Räikkönena tak deprimovala, že bez okolkov a značne znechutený avizoval koniec kariéry po vypršaní kontraktu po sezóne 2015.
Räikkönen vs Alonso (Ferrari 2014)
Kvalifikácia 3:16
Pole position 0:0
Prvý rad 0:0
Preteky (vzájomná bilancia) 1:15
Víťazstvá 0:0
Pódiové umiestnenia 0:2
Body 55:161
Lenže Alonso vulgárne vynadal Marcovi Mattiacimu, ktorý ešte pred svojim zosadením oznámil El Nanovi, že v tíme už nie je žiadaný. A Montezemolo zároveň kontaktoval Sebastiana Vettela. Ferrari napokon prežilo dramatické personálne zemetrasenie a život sa úplne zmenil aj Kimimu. Koncom januára 2015 sa premiérovo stal otcom. Blbá nálada bola zrazu preč, podľa pozorovateľov sa už na prvých testoch v Jereze opäť usmieval a hýril dobrou energiou. Jeho novým tímovým kolegom sa stal muž, s ktorým si ako jediným celkom rozumie a známe sú aj ich vyhecované bedmintonové zápasy. Sebastian Vettel znamenal pre Kimiho novú motiváciu, ale len málokto čakal, že od prvých pretekov aj takú výraznú dominanciu. Monopost SF15-T – opäť z pera Jamesa Allisona a hlavne s vylepšenou pohonnou jednotkou – vrátil Scuderiu do hry o pódiá a dokonca aj víťazstvá, ale doposiaľ nie pre Kimiho. Základná otázka všetkých odborníkov, ale aj divákov preto znie: je Vettel taký dobrý alebo na neho Räikkönen proste nemá?
Räikkönen vs Vettel (Ferrari 2015)
Kvalifikácia 3:12
Pole position 0:1
Prvý rad 1:3
Preteky (vzájomná bilancia) 2:10
Víťazstvá 0:3
Pódiové umiestnenia 2:11
Body 123:236
A v tomto bode vstupuje do popredia Kimiho popularita a spomienkový optimizmus. Celý prierez jeho kariéry ponúka viacero žiarivých okamihov, ktoré ale striedali etapy temna. To, že teraz v Soči zostrelil Bottasa, nemožno chápať ako nejaký definitívny ortieľ, veď podobným spôsobom odstavil práve jeho v Monaku agilný Ricciardo a zostal bez trestu. V konečnom dôsledku aspoň bojoval a nevozil sa. Kritika je na mieste, ale keby to vyšlo, bol by vynášaný do nebies. Takže hoci mi je ľúto Bottasa, celkovej šou to neuškodilo. A Kimiho môže viac ako strata pódia trápiť najmä permanentné súťažné manko na Vettela.
Porovnanie s tímovými kolegami v druhej polovici Icemanovej kariéry však vyznieva nemilosrdne. Zo siedmich sezón bol jasne lepším pilotom iba v dvoch, maximálne troch. A kým Grosjean bol v pozícii dotieravého mladého talentu, s Massom to bolo ešte plus mínus vyrovnané, od Alonsa s Vettelom dostáva tvrdé lekcie z efektivity, spomínanej adaptibility a najmä rýchlosti. Je to fakt, ktorý sa nedá prehliadnuť, ignorovať alebo zmysluplne ospravedlniť! Pri plate presahujúcom desať miliónov eur sú samozrejme na mieste špekulácie, či by podobnú úlohu nezvládol aj nejaký pretekár z druhého sledu. V kuloároch sa spomínali Bottas, Ricciardo, ale aj mladučký Verstappen. Nad všetkým však kraľuje Kimiho nevyčísliteľná fanúšikovská podpora a najmä marketingová hodnota, ktorá v posledných sezónach prevyšuje jeho reálne výsledky.
Napriek tomu ešte nemusíme nad Kimim definitívne lámať palicu. Pirelli pripravuje na budúcu sezónu úplne nové zloženie zmesí. Všetko nasvedčuje tomu, že budú mäkkšie a agresívnejšie, ako tie aktuálne, čo je presne výrazný rozdielový faktor Räikkönenových úspechov. Akurát, že Vettelove preferencie sú podobné, takže opak môže byť ešte stále pravdou. Dnes je preto oveľa reálnejšie, že Iceman po sezóne 2016 ukončí aktívnu kariéru a novú éru 2017 už prenechá niektorému zo svojich nástupcov. História si ho bude v každom prípade pamätať ako neskutočný zjav, ktorý sa stal miláčikom ľudí – evidentne proti svojej vôli. A v neposlednom rade ako jedinečného pilota, ktorý však (s jedným titulom na konte) nenaplnil potenciál a parametre velikána.
Števo Eisele, komentátor (@StevoEisele)
Diskuse k článku