“Zlatý kluk” Bortoleto vděčí za místo na roštu i Ecclestonovi
Bottas doufal, že bude pokračovat u Sauberu i v sezoně 2025, ale nakonec musel udělat místo vycházející brazilské hvězdě. Jakou roli v tom sehrál bývalý boss formule 1?
Poslední naděje Vatteriho Bottase na setrvání u Sauberu uhasly, když byl oznámen jako nový týmový kolega Nica Hülkenberga úřadující šampion formule 2 Gabriel Bortoleto. Mladý Brazilec si o sedačku řekl především svými parádními výkony. Nicméně jak všichni víme, nejen talent je potřeba k zisku sedačky ve formuli 1. Není tajemstvím, že velký podíl na jeho angažmá má jeho manažer a současně i soupeř Fernando Alonso. Ale nebyl to pouze Španěl, kterému vděčí za místo na startovním roštu.
Během Grand Prix Maďarska vyšlo najevo, že zásadní roli v povýšení do formule 1 sehrál i bývalý šéf šampionátu Bernie Ecclestone.
“Jsem rád, že jsme mohli pomoct Bortoletově rodině se vstupem do formule 1,” potvrdil 94 letý Brit, podle kterého “má cenu zlata.”
“Bernieho znám. Znám jeho ženu Fabianu. A moje rodina je také zná. Pozdravili jsme se. S Berniem se vždycky dobře povídá, má tolik zkušeností, je legendou sportu,” popisuje Gabi.
Eclestonova manželka pochází z Brazílie, takže pendlují mezi Brazílii, Londýnem a Švýcarskem, přičemž s Bortoletovými se seznámili během pobytu v Brazílii.
Jak tedy přiložil Ecclestone “ruku k dílu”? “Znám ho už nějakou dobu, má v tomto odvětví obrovský vliv, každý ví, kdo je Bernie Ecclestone. A podpořil můj vstup do F1, kdyby se na to někdo ptal. Řekl: ‚Můžete mu věřit, je to dobrý jezdec a přinese výsledky.‘ Udělal to i směrem k samotnému Audi. Takže jsem mu ten den (v Maďarsku) poděkoval. Řekl jsem: ‚Bernie, moc Vám děkuji.‘ Protože pár slov od tak vlivného člověka znamená hodně.”
Bortoleto si uvědomuje důležitost Ecclestonových slov, proto nad tím pouze nemávl rukou”: “Šel jsem mu poděkovat, protože je důležité poděkovat lidem, kteří vás v těchto momentech podpořili – při vstupu do F1 víme, jak těžké to pro Brazilce je. Ale bylo to rychlé, musel jsem jít na rošt, a pak mi dokonce po závodě volal. Fabiana mi zavolala a předala mu sluchátko, a on mi pogratuloval k závodu, řekl, že jsem jel velmi dobře, že je moc šťastný a že pódium brzy přijde.”
“Byl to můj nejlepší závod.”
Bortoleto měl relativně slabý start kariéry pilota F1. Nutno ale podotknout, že neměl prakticky nic natestováno – absolvoval pouze jednodenní test s McLarenem a se Sauberem jeden den v rámci posezonních testů -, a že zejména na začátku sezony patřil Sauber k jednoznačně nejhorším týmům. Od té doby, co tým nasadil upgrady, se jeho výkony začaly rapidně zlepšovat a přesně se ukazuje, proč vyhrál coby nováček jak titul ve formuli 3, tak o rok později i titul v F2.
Úvodních deset závodů tak vyšel bodově naprázdno, zatímco v posledních čtyřech velkých cenách si připsal tři finiše v nejlepší 10, přičemž jeho dosavadním maximem je šesté místo z GP Maďarska. Dovolenou si tak užívá se 14 body na kontě.
“Je to moje nováčkovská sezona. Je normální, že se zlepšujete,” řekl po závodě na Hungaroringu 20 letý závodník, jehož slova cituje portál PlanetF1.com. “Alespoň u mě to tak bylo. Pokud se podíváte na mé juniorské série, vždycky jsem byl ten typ jezdce, který si kariéru buduje postupnými kroky, protože rád pracuji, učím se. Rád rozebírám, co jsem udělal špatně a snažím se to příště udělat lépe. Tento závod byl zatím můj nejlepší. Bylo to čistě o rychlosti a byl to opravdu skvělý výsledek.”
