Životní víkend v trapu. Piastri je zničený
Oscar Piastri je konečně zpátky ve formě. Vítězství bylo jeho, do hry však vstoupila špatná strategie McLarenu.
“Radši ať vyhraje titul Max, než abych favorizoval Landa nebo Oscara,” řekl Zak Brown před několika týdny médiím. Dal tím jasně najevo, že dokud bude existovat matematická šance na titul u obou pilotů, k týmové režii nedojde.
Scénář s darováním titulu Verstappenovi začíná být čím dál více pravděpodobný. V Kataru to na základě rychlosti mělo být jasné double McLarenu – s přimhouřením očí první a třetí místo. Nakonec je z toho druhá a čtvrtá pozice, zatímco úhlavní rival oslavuje další výhru, která ho přiblížila zisku pátého titulu mistra světa.
Nejvíce z Kataru odjede rozladěný Oscar Piastri. Jak mu diskvalifikace v Las Vegas paradoxně pomohla, zde mu bylo uškoděno. A to jenom proto, aby McLaren zachoval své férové papaya rules.
Když měl v sedmém kole kontakt Nico Hülkenberg s Pierrem Gaslym a byl povolán safety car, všechny týmy toho využili a zajeli do boxů. Až na McLaren a Haas – ten nechal kroužit Estebana Ocona, ale nakonec ho zavolal o kolo později. Soupeři tím ušetřili několik vteřin a McLaren měl za sebou celé startovní pole s jedním odbytým pit stopem – v závodě, kde jsou dva pit stopy povinné.
Piastri dělal všechno pro to, aby najel co nejvyšší náskok. Zajížděl jedno nejrychlejší kolo za druhým. V 25. kole míří do boxů a vrací se na pátou pozici za Antonelliho, Sainze, Verstappena a Norrise. Týmový kolega zajíždí do boxů o kolo později. Piastri se rychle vypořádá s Antonellim a mezi tím jedou ostatní piloti k další povinné zastávce.
Australský závodník opět zajíždí nejrychlejší kola a doufá, že po posledním povinném pit stopu bude Verstappenovi co nejblíže. Na Versappena ztrácí propastných 16 sekund a navíc má také tvrdé pneumatiky. Z náskoku do konce závodu ukrojil pouze osm sekund, což zdaleka nestačilo.
V šampionátu má nyní Piastri díky tomu nejhorší pozici. Na Landa Norrise ztrácí 16 bodů, Verstappen je před ním o čtyři body. Přitom to mohl být Piastri, kdo by na Norrise v nejhorším ztrácel 12 bodů.
Papaya rules jsou nekompromisní. McLaren své piloty nestavěl proto, že byli za sebou a Lando Norris by byl dvojitým pit stopem výrazně znevýhodněn. Rozdělení strategie? Nepřipadá v úvahu, opět by byl jeden z jezdců znevýhodněn.
McLaren se sice hájí tím, že nečekal, že celé startovní pole pojede do boxů, ale to je spíše PR obrana. Obrana toho, že McLaren se snaží uměle držet férovost výměnou za potenciální ohrožení mistrovského titulu pro jednoho ze svých pilotů. Tuto férovost si můžete dovolit ve chvíli, kdy vás neohrožuje pilot z jiného týmu.
Oscar Piastri má právo na to být zdrcený. Po několika špatných závodech si vše konečně dokonale sedlo a on přesto nevyhrál. Ne svou vlastní vinou. Šampionát ale končí až za týden a všichni tři piloti jsou ve hře. McLaren musí věřit v poklidný závod. Jakmile nastane další chaos, Verstappen bude připraven využít dalšího zaváhání.
