Zhou se vrací do Ferrari jako rezervní pilot
Italská stáj potvrdila, že jejich řady rozšíří Guanyu Zhou.
Číňan závodil čtyři roky pro Sauber, ale díru do světa neudělal a většinu času byl ve stínu svého týmového kolegy Valtteriho Bottase. Byť při svém debutu v Bahrajnu 2022 získal svůj první bod ve formuli 1, tak na Fina značně ztrácel a na konci roku to skočilo 6:49. O rok později stále bodově zaostával, ale už pouze s rozdílem čtyř bodů (6:10). Až loni se Zhouovi zadařilo, když dovezl v Kataru Sauberu jediné čtyři body.
Švýcaři se rozhodli kompletně obměnit svoji jezdeckou sestavu, takže se Zhou i Bottas museli rozloučit.
Na konci roku 2024 se však začalo spekulovat o tom, že by mohl rodák z Šanghaje zamířit do Maranella. Ferrari veškeré zvěsti o jeho novém působišti dnes potvrdilo. Pro Zhoua se nebude jednat o zcela nové prostředí, jelikož mezi lety 2015 a 2018 byl součástí jezdecké akademie Ferrari, než před debutem v Hinwilu ještě rok strávil v jezdecké akademii Apline.
O jeho služby jakožto rezervního pilota měly mít zájem i další týmy. Zhou si nakonec vybral Ferrari, kde bude plnit tuto roli spolu s Antoniem Giovinazzim, kterého právě čínský závodník nahradil v sezoně 2022 u Sauberu (tehdy pod názvem Alfa Romeo).
Giovinazzi bude kromě rezervního pilota také nadále reprezentovat Ferrari v šampionátu vytrvalostních závodů WEC, zatímco Zhou se chce plně soustředit na formuli 1, protože je pro něj “největší prioritou, a vždy jsem říkal, že se chci vrátit na startovní rošt,” uvedl minulý rok.
Jeho nová role by mu mohla otevřít další možnosti pro setrvání v královně motorsportu. Mohl by se stát potenciálním kandidátem na sedačku u nově příchozího týmu GM/Cadillac, který bude od Ferrari odebírat pohonné jednotky a převodovky.