Závod o návrat osmiválců. Pravidla pro motory 2030 musí být schválena do konce roku, jinak termín padne

Nová generace pohonných jednotek formule 1 dostala v posledních měsících konkrétní obrysy. Podle informací, které se objevují od jara, má jít o třílitrový přeplňovaný osmiválec, elektrický výkon má klesnout ze současných 350 kW na zhruba 100 kW, pohonná jednotka má zhubnout nejméně o padesát kilogramů a motor má být jednodušší, levnější a hlasitější, přesně tak, jak to prezident FIA Mohammed Ben Sulayem slibuje od května. Jenže jak upozorňuje Pablo Elizalde z Motor Sport Magazine, mezi tím, co vypadá jako hotová specifikace, a odhlasovaným předpisem leží několik měsíců práce, které rozhodnou, jestli se nový motor stihne do roku 2030.

Spěch dává smysl jen v kontextu toho, co přinesla letošní pravidla. Pohonné jednotky pro rok 2026 si ponechaly šestiválec 1,6 litru s turbem, ale s nižším výkonem spalovací části, a zásadně změnily hybridní systém. Zmizela složitá jednotka MGU-H, která vyráběla elektřinu z výfukových plynů a roztáčela turbo, a výkon druhé jednotky, té, která rekuperuje energii při brzdění a pohání kola, se téměř ztrojnásobil na 350 kW. Elektřina tak dnes dodává zhruba polovinu celkového výkonu vozu.

Motor, který nikdo nemá rád

Problém je, že na většině okruhů hybridní systém nedokáže získat a uložit dost energie na celé kolo na plný plyn. Jezdci proto hospodaří s baterií stejně pečlivě jako s pneumatikami: v zatáčkách podřazují níž, než by museli, aby víc rekuperovali, a v některých případech zvedají nohu z plynu dávno před brzdnou zónou, dokonce i v kvalifikaci. Náklady přitom neklesly tak, jak se čekalo. Úsporu z jednoduššího hybridu spolkl vývoj úplně nových jednotek a účet za drahé udržitelné palivo. Výsledkem je motor, který není znatelně levnější a podle většiny jezdců ani zábavnější. Kombinace drahý, složitý a neoblíbený u těch, kdo s ním závodí, je přesně to, co formuli 1 žene k tomu, aby ho nahradila, místo aby ho ladila.

Když se v Baku ptali šéfů týmů, na čem se výrobci motorů pro rok 2030 shodli a jak důležité je zachovat hybridní prvek, Mattia Binotto z Audi ochladil představu, že je vše dohodnuté. “Zatím není jasno,” řekl. “Víme, že FIA stále rozpracovává koncepty, které by chtěla navrhnout. Víme jistě, že to bude V8 a že 2030 je nejbližší možný termín zavedení.” A to je podle něj všechno, co lze považovat za pevné.

Tři měsíce na předpis, tři roky na motor

Klíčové je načasování. “Pokud by to mělo být v roce 2030, co to znamená pro začátek vývoje? Musí to být velmi brzy. Musí to být do konce roku,” uvedl Binotto. “Myslím, že předpis musí být dohodnutý a odhlasovaný do konce roku, abychom měli jistotu a mohli v roce 2027 skutečně začít s fází návrhu a konceptu.” Jinými slovy: zhruba tři měsíce na to, aby se z dnešní diskuse stal schválený předpis, a potom necelé tři roky na návrh, vývoj a homologaci motoru pro startovní rošt v roce 2030. Pokud se okno do konce roku nestihne, termín 2030 se bude držet mnohem hůř.

Co má v předpisu být, Binotto popsal celkem přesně i tam, kde detaily chybějí. “Myslím, že se všichni shodneme, že první bude požadavek na výraznou úsporu nákladů. Současná pohonná jednotka je pořád velmi drahá a věříme, že jasný cíl v nákladech by byl důležitý.” Zároveň ale nechce, aby úspora znamenala rezignaci na techniku: “Pokud jde o samotný formát V8, věříme, že si musíme zachovat některé pokročilé technologie. Formule 1 byla vždy na špici inovací a ať bude celkový formát jakýkoli, musí zůstat platformou pro inovace všech výrobců.” U dvou otázek, které architekturu skutečně určí, tedy hybridu a turba, zůstal opatrný: “Takže ano, vítáme V8, vítáme lepší zvuk, vítáme úsporu nákladů. A pokud jde o detaily hybridu, řekl bych ano, turbo, možná ano. Ale všechny detaily se musí probrat s FIA. Proto myslím, že ta diskuse začne velmi brzy.”

Mekies: Chceme jezdit naplno

Laurent Mekies z Red Bullu zněl v hlavních bodech stejně, jen sebevědoměji, pokud jde o výchozí pozici výrobců. “Myslím, že jsme v bodě, kdy všichni výrobci nemají příliš odlišné nebo protichůdné představy o tom, co od toho chceme,” řekl. “Chceme závodění naplno, kvalifikaci naplno. To pravděpodobně určí příští architekturu.” Stejně jako Binotto mluvil o zachování technologické výzvy a “technologických laboratoří”, a stejně jako on přiznal, že těžká část teprve přijde: “V těchto vysokých cílech jsme s FIA, s F1 i s týmy všichni docela sladění. Jak to udělat v detailech s různými možnostmi, které máme, to bude diskuse příštích několika měsíců.”

Vedle Binottova termínu do konce roku je to hodně práce v krátkém čase. Oba šéfové mluvili s jistotou lidí, kteří se shodnou na obrázku v hrubých rysech, zatímco FIA teprve musí tuto shodu přetavit v použitelný text. A je tu ještě jedna procedurální past: aby FIA mohla přechod na nové motory posunout už na rok 2030, potřebuje souhlas čtyř ze šesti současných výrobců pohonných jednotek. Bez něj může změnu prosadit jednostranně až o rok později, v roce 2031. Binotto i Mekies mluvili tak, jako by rok 2030 zůstával cílem. Jestli ten cíl přežije příští měsíce práce na detailech, je to, co se vyplatí sledovat.