Wheatley vysvětluje, proč Audi sáhlo k tak radikálním změnám
Audi přijelo do Bahrajnu s kompletně předělaným monopostem. Jaký byl důvod pro změnu?
Audi v Bahrajnu nasadilo zcela odlišné bočnice než při testech v Barceloně. Nové řešení je výrazně štíhlejší, agresivněji tvarované a s vertikálně orientovanými vzduchovými vstupy místo vodorovných. Kryt motoru je navíc extrémně úzký. Samotné vstupy připomínají koncept, který Mercedes použil v roce 2022.
Proč se Audi rozhodlo nejprve představit základní model a teprve poté pokračovat ve vývoji? “Nárazovými testy FIA jsme prošli poměrně brzy, a tak jsme auto postavili,” vysvětluje šéf týmu Jonathan Whealtey.
Osmapadesátiletý Brit zdůrazňuje, že jejich cílem bylo především sbírat s novým R26 data: “Ve srovnání s propracovaným aerodynamickým balíčkem, který máme na autě teď, byla první verze poměrně hrubá. Ale naším cílem bylo nejdřív prostě jezdit, sbírat kilometry a učit se – to bylo v té době nejdůležitější.”
Přestože se objevilo pár technických problémů, hodnotí prozatímní průběh testů pozitivně.
Kontroverze ohledně motorů
V zákulisí dál doutná spor ohledně triku Mercedesu s motorem. Kompresní poměr motoru se podle pravidel FIA měří staticky a při okolní teplotě, pro rok 2026 je stanoven na hodnotu 16:1. Klíčový problém spočívá v tom, že Mercedes těží z tepelné roztažnosti při provozu motoru, díky níž dosáhne vyššího skutečného kompresního poměru – až 18:1. To by znamenalo výhodu z hlediska výkonu i účinnosti. Hovoří se o zisku 15 až 20 koní, což může podle typu tratě představovat 0,2 až 0,3 sekundy na kolo, nebo 15 až 20 sekund za celou závodní vzdálenost.
Technický ředitel FIA pro monoposty Nicolas Tombazis se snaží “najít řešení do startu sezony v Melbourne. Nechceme žádný spor. Zároveň ale chceme, aby se o výsledcích rozhodovalo na trati, ne u soudu nebo v místnosti sportovních komisařů.“
“Když se pravidla mění tak výrazně, vždycky se objeví body, které nelze předem úplně odhadnout. Týmy zaměstnávají tisíce inženýrů. Je logické, že občas narazí na něco, co jsme my neměli na radaru.”
“Chceme šampionát, ve kterém spolu soupeří nejlepší jezdci, nejlepší inženýři a nejlepší týmy. Ne šampionát o tom, kdo nejchytřeji vyloží pravidla.”
FIA tím dostává do rukou opravdu zapeklitý problém. Mercedes investoval obrovské prostředky do toho, aby pravidla využil ve svůj prospěch, a navíc zásobuje motory čtyři týmy. Inteligentní využití mezery v regulích by se trestat nemělo. Zároveň ale automobilová federace nechce, aby zbytek startovního pole celý rok jen marně doháněl náskok jednoho výrobce. Pro FIA je to skutečná dilema.
Whealtey zůstává při dotazu na celou kontroverzi velmi diplomatický: “Vím, jak úzce spolupracují výrobci pohonných jednotek s FIA. Vím také, co po nás chtěli testovat, doložit a změřit. K FIA mám naprostou důvěru. Vždy tu byla od toho, aby zajistila férový závod.”
“Při vývoji motoru je FIA do rozhodování úzce zapojená. A přesně tak jsme postupovali. Dostali jsme veškerá ujištění, že to, co děláme, je v souladu s pravidly,” uzavřel Whealtey, jehož slova cituje portál SpeedWeek.com.
