Wheatley: Role šéfa týmu byla dlouho nedosažitelná
Jonathan Wheatley přiznal, že o roli šéfa týmu nikdy nestál. Co se změnilo?
Wheatley na konci sezony 2024 opustil Red Bull, kde zastával pozici sportovního ředitele, aby přijal novou výzvu v podobě šéfa týmu Audi (vloni ještě jako Sauber). Prozradil však, že o tom, vést tým nikdy, nesnil.
“To by byla ta nejméně úspěšná kariéra na světě, kdybych to plánoval, neboť to trvalo 34 let, než jsem se sem dostal,” popisuje Wheatley, který začínal na začátku 90. let jako mechanik u Benettonu, než se vypracoval na šéfmechanika. Posléze tu samou pozici zaujímal i v Renaltu a jeho předposlední destinací byl Red Bull, v němž byl kromě sportovního ředitele také týmovým manažerem.
58 letý Brit zdůrazňuje, že dříve to zkrátka nebylo možné: “Ne, tehdy byli týmovými šéfy Ron Dennis, Flavio Briatore, Luca di Montezemolo. Chci říct, že už jen na vteřinu pomyslet na to, že by se člověk mohl stát šéfem týmu, bylo naprosto nedosažitelné, protože jsem v zásadě vždy rád pracoval v týmovém prostředí.”
“Nikdy jsem se skutečně neviděl v tom, že bych měl udělat další nebo ještě další krok. Prostě jsem si každý den ve formuli 1 užíval. A jak jsem říkal, měl jsem obrovské štěstí, že mě lidé vnímali jako někoho, kdo by možná mohl udělat další krok. A pak se v kariéře občas objeví jeden důležitý telefonát.” A ten z něj udělal šéfa týmu Sauber.
“Cítil jsem se neuvěřitelně privilegovaný, protože v žádné fázi své kariéry jsem nebyl silně hnán kariérními ambicemi. Prostě jsem rád pracoval s daným týmem a příležitosti mi byly nabídnuty.”
“Dnes tu sedím jako šéf týmu, který se stane projektem Audi ve formuli 1, a to je podle mého názoru jedno z nejvzrušivějších tvrzení, jaké mohu v jedné větě říct,” ukazuje Brit hrdě na svou roli, jehož slova cituje portál Motorsport.com
Audi nastoupí v roce 2026 se stejnou jezdeckou sestavou, s jakou vloni závodil tým Sauber, tedy s Nicem Hülkenbergem a Gabrielem Bortoletem – ovšem nyní už pod novým brandingem Audi jako tovární tým. Svou první jízdu nové Audi R26 nedávno absolvovalo v Barceloně.
