Vowles se rozplývá nad pátým místem v Poháru konstruktérů: Splněný sen!
Williams se po mnoha protrápených letech zvedl. Páté místo v Poháru konstruktérů stvrdil Carlos Sainz fantastickou třetí příčkou v Kataru.
V nejlepší trojice se Williams naposledy umístil v roce 2015, když za ně závodil Valtteri Bottas s Felipem Massou. Od té doby šla forma tradiční stáje z Grove strmě dolů. Vůbec nejhorší výsledek zaznamenali v covidem ovlivněné sezoně 2020. Tehdy skončili beznadějně poslední, a sice s nelichotivým čistým kontem, přičemž nejlepším umístěním bylo 11. místo.
Vloni jim na konci roku patřilo předposlední místo s horkotěžko získanými 17 body díky Alexovi Albonovi a náhradníkovi za Logana Sargeanta, Francu Colapintovi.
Ale už letošní předsezonní testy napověděly, že bychom se mohli dočkat obratu, jelikož Willliams ukazoval solidní tempo, když jak v kvalifikačních, tak i závodních simulacích byl pátým nejrychlejším týmem.
Prognózy se začaly v průběhu sezony ukazovat jako pravdivé, a to zejména v rukou Alexandera Albona, jelikož “nováček” v týmu Carlos Sainz se zpočátku zabydloval. Ovšem posléze se karty obrátily a lídrem týmu se zdá být právě Španěl, který ve druhé polovině sezony získal celkem tři stupně vítězů – ve sprintu v USA, v GP Ázerbájdžánu a GP Kataru skončil třetí. To je nejvyšší počet pódií pilota Williamsu od výše zmiňované sezony 2015. Tehdy měli na kontě celkem čtyři třetí místa.
“Výjimečné. Opravdu fantastický výkon Carlose i celého týmu v momentě, kdy to bylo nejdůležitější a každý detail se počítal,” chválí senzační výkon šéf stáje James Vowles, který v týmu působí na této pozici od začátku roku 2023. “Vybojovat pódium o milisekundy je skutečně zaslouženou odměnou za neuvěřitelnou práci, kterou celý tým letos odvádí.”
Pro Vowlese je podium v Kataru ještě důležitější než to z Baku, protože jej získali na trati, na níž byli před rokem ztracení: “Na Carlose i tým jsem byl hrdý už při našem prvním pódiu v Baku; druhé je splněný sen, ale možná ještě důležitější je, že jsme ho dosáhli na trati, která byla loni jednou z našich nejhorších. Vrátili jsme se silnější, dokázali jsme se proměnit – a výsledky to jasně ukazují.”
“A co se týče Alexe, v Abú Dhabí budeme bojovat znovu. Tento víkend nám to úplně neklaplo, ale chci připomenout, že právě jeho výkony napříč sezonou jsou důvodem, proč jsme dnes získali páté místo v Poháru konstruktérů. Jeho rychlost tam pořád je – jen to musíme dát všechno dohromady.”
Magickou hranici 100 bodů překonali po dlouhých devíti letech. Před závěrečným podnikem sezony mají na kontě 137 bodů, přičemž v šampionátu jezdců patří Albonovi se Sainzem osmé, resp. deváté místo a Sainzovi se podařilo stáhnout ztrátu na svého parťáka na pouhých devět bodů.
“A nakonec — páté místo by pro nás bylo splněným snem ještě před 12 měsíci, kdy jsme se trápili na deváté příčce v Poháru konstruktérů. Moc vám děkuji,” rozplývá se nad neuvěřitelným výsledkem 46 letý Brit.
Albon, který v Kataru jen těsně nedosáhl na body a skončil jedenáctý, pogratuloval Sainzovi i týmu.
“Dnes jsme startovali na tvrdých pneumatikách, protože jsme chtěli využít čistého vzduchu a získat výhodu, ale brzy přišel safety car a my jsme museli změnit strategii. Tím, že jsme začali na hardech, jsme se dostali do nevýhodné pozice a závod jsme museli dokončit na středně tvrdé směsi, což nebylo ideální. Možná jsme neměli rychlost na to, abychom předjeli všechny auta před námi, ale myslím, že jsme tam přece jen něco nechali, protože jsme dnes měli velmi dobré auto — jak ukázal i Carlos.”
“Tým si zajistil páté místo v Poháru konstruktérů, což je ohromný úspěch. Velká gratulace všem v týmu, byl to pro nás obrovský krok dopředu a něco, na co můžeme být všichni hrdí,” uzavřel Albon.
