Verstappen po debutu v Zeleném pekle: Byla to zábava, 24hodinovka by byla skvělá!
O víkendu Verstappen debutoval na Nordschleife a zajistil si licenci A pro start ve vozech GT3. Jeho snem je zúčastnit se ikonické 24 hodinovky na Nürburgringu.
V sobotu se Max Verstappen poprvé představil ve vytrvalostních závodech, když nastoupil do čtyřhodinového závodu na Severní smyčce v šampionátu NLS. Ale aby mohl závodit v té nejsilnější kategorii GT3 musel si projít procesem, který je povinný pro všechny nováčky. Pro zisk licence A nejprve musel v pátek absolvovat teoretické a praktické zkoušky. Další podmínkou je odjet alespoň 14 kol ve dvou specifikacích slabšího voze GT4 – přičemž jeden z vozů má výkonnostní omezení pro nováčky.
V sedmém podniku NLS se dělil o Porsche 718 Cayman GT3 CS týmu Lionspeed GP s Chrisem Lulhamem. Cíl Verstappen splnil ve voze s číslem 980. Poté měl přesednout do vozu #89, ale to po závadě v kvalifikaci, se auto v závodě vůbec nerozjelo, takže nesplnil zcela požadavky potřebné k udělení licence A od DMSB. Výbor DPN však případ přezkoumal a nakonec se rozhodl licenci Verstappenovi přesto udělit.
“Jsem rád, že všechno proběhlo hladce a že jsem získal DMSB licenci na Nordschleife. Bavilo mě to, ale to je tady vždycky,” zhodnotil Verstappen svůj debut na Nordschleife, jehož slova cituje portál Motorsport.com.
Verstappen si pochvaluje zejména to, že mohl závodit za všech podmínek – ať už na suchu, nebo za deště, což pro něj bylo opravdu přínosné: “Bylo také dobré odjet stinty v závodních podmínkách s provozem, tedy s rychlejšími i pomalejšími vozy. Byl tam ‘code 60’, dvojité žluté i žluté vlajky. Jel jsem v dešti, na suchu i na přechodné trati. Naučil jsem se, kde je více a méně přilnavosti, a absolvoval jsem i start. Bylo fajn získat na tomto okruhu další zkušenosti.”
“Existuje jediný okruh jako Nordschleife,” uvedl čtyřnásobný mistr světa F1, který by se chtěl zúčastnit 24hodinovky v Zeleném pekle. “Je to náročná trať: dnes jsme viděli, že na tak dlouhém okruhu může být v jedné části sucho a v jiné mokro. Povrch se navíc mění podle místa. To všechno ztěžuje poskládat kolo dohromady — a právě to dělá tuto trať tak výjimečnou. Závodit tady 24 hodin s vozem kategorie GT3 by bylo úžasné.”
Po úspěšném splnění bude mít Nizozemec příležitost usednout za volant GT3. Jeho dalším cílem je tedy čtyřiadvacetihodinovka, která se bude konat příští rok mezi GP Miami a GP Kanady od 15. – 17. května.
Uvidíme Verstappena i v Le Mans?
27letý závodník má svůj vlastní tým Verstappen.com Racing, který je aktivní v GT World Challenge Europe s Aston Martinem AMR GT3 Evo s Harry Kingem, Chrisem Lulhamem a Thierry Vermeulenem za volantem pod záštitou 2 Seas Motorsport. Zároveň nasazuje v německém šampionátu DTM Ferrari 296 GT3 ve spolupráci s Emil Frey Racing, který už si Verstappen vyzkoušel v utajeném testu pod pseudonymem Franz Hermann.
Utajený test GT3 na Nordschleife: Verstappen chtěl, aby jméno znělo “co nejvíce německy”
Účast Chrise Lulhama je výsledkem Verstappenovy snahy vytvořit cestu pro talentované simracery do světa reálného motorsportu. Lulham je součástí stejného týmu Team Redline, který Verstappen reprezentuje v online závodech, a jako virtuální vítěz oficiálních 24hodinových závodů Le Mans a Nürburgringu má nyní tento 22letý Brit nakročeno k zisku titulu ve třídě Gold Cup v seriálu GT World Challenge Europe, po boku Thierryho Vermeulena.
“Prvním krokem je náš vlastní tým GT3 a pak uvidíme, kam to dotáhneme. Bylo by skvělé vyrůst až na nejvyšší úroveň vytrvalostních závodů,“ řekl Verstappen o svých ambicích coby majitel týmu.
Dále zdůrazňuje, že chce tímto způsobem pomoci nadějným mladíkům dostat se do GT3 finančně méně náročnou cestou, než jsou motokáry.
“Když něco dělám, chci to dělat pořádně. Chci s tím také vyhrávat. A jde o to vytvořit odrazový můstek ze simracingu do GT3, aby se člověk nemusel dostávat do motorsportu pouze přes motokáry, protože to je dnes nesmírně drahé.”
Nejvyšší úroveň vytrvalostního závodění by znamenala pokus kvalifikovat se na 24 hodin Le Mans, kde se v posledních letech také závodí s vozy kategorie GT3. Zda a kdy se však Nizozemec dostane na Circuit de la Sarthe, zůstává otázkou — nejspíš to bude muset počkat, až ukončí svou kariéru ve formuli 1.
