V nesprávný čas na nesprávném místě. Proč talentovaný Wehrlein neprorazil?
Pascal Wehrlein patřil k největším talentům své generace. Ve formuli 1 ale nedostal příliš mnoho prostoru.
Svět formule 1 je někdy krutý a nevyzpytatelný. I když máte talent a výsledky, ne vždy to musí stačit. Dokonalým příkladem z nedávné minulosti je Pascal Wehrlein. Německý závodník měl všechny předpoklady k tomu, aby se v královně motorsportu prorazil a jednoho dne se třeba stal i šampionem. Nakonec ve formuli 1 zvládl odjet pouze dvě sezóny.
Wehrlein, který se narodil otci z Německa a matce z Mauritánie, potvrzoval svůj talent již v motokárách, kde vyhrál téměř všechny závody, kterých se zúčastnil. Již v 18 letech se dostal do DTM a stal se tak nejmladším jezdcem, který kdy v této sérii závodil.
V roce 2015 již jako juniorský pilot Mercedesu zažil Wehrlein průlomovou sezónu. V DTM se stal nejmladším šampionem v historii a pro rok 2016 podepsal se stájí Manor ve formuli 1. Pro skomírající stáj získal Wehrlein jediný bod při GP Rakouska za desáté místo.
Následující rok přišel přestup do Sauberu. Švýcarská stáj však nová pravidla zcela nevychytala a byla nejhorším týmem ve startovním poli. Wehrlein navíc vynechal první dva závody kvůli zranění. Nakonec získal pro stáj pět mistrovských bodů za jedno osmé a jedno desáté místo, jeho týmový kolega Marcus Ericsson nebodoval.
I přesto, že Wehrlein Ericssona pravidelně porážel a týmu přivezl jako jediný body, na konci roku to byl právě německý závodník, který v Sauberu musel uvolnit místo Charlesovi Leclercovi. Mercedesu se pro Wehrleina nepovedlo najít jiné místo. S formulí 1 byl konec.
Přitom nebylo daleko k tomu, aby pro rok 2017 v Mercedesu nahradil odcházejícího Nica Rosberga právě Wehrlein. Mistrovská stáj se ale nakonec rozhodla pro větší “jistotu” v podobě Valtteriho Bottase.
“Myslím, že prostředí nebylo správné,” řekl Wehrlein ke svému působení ve formuli 1. “V obou případech jsem byl ve voze, který skončil poslední. Jediné, na co jsem se zmohl, byly dva nebo tři velké výsledky v průběhu roku.”
“Nechápejte mě špatně, bylo skvělé v roce 2016 získat bod s Manorem nebo bodovat se Sauberem. Sauber závodil s motorem z předchozího roku, takže na rovinkách jsme ztráceli pár desetin. Většinou jsme bojovali o 15. místo.”
“Jen si myslím, že jsem nebyl ve správný čas na správném místě. Nějaký výkon jsem předvedl. Předčil jsem své týmové kolegy, předčil jsem je v kvalifikaci. Samozřejmě si vždycky myslíš, že jsi mohl udělat něco lépe. Nechápejte mě špatně, vždy jsou věci, o kterých jsem si jistý, že bych to dnes pravděpodobně udělal lépe, když bych měl více zkušeností.”