Uvidíme Norrise a Piastriho ve 24h Le Mans?
S popularitou vytrvalostních závodů se mezi jezdci F1 roztrhl pytel. Velkou zásluhu na tom má samozřejmě Verstappen. Norris a Piastri si už okusili atmosféru legendární Severní smyčky, a to jejich chtíč vyzkoušet si 24 hodinovku ještě podpořilo.
V minulosti se ikonického závodu na okruhu de la Sarthe zúčastnili například Fernando Alonso či Nico Hülkenberg. Po několika letech se díky Maxi Verstappenovi znovu objevilo jméno aktivního pilota F1 na startovní listině prestižního vytrvalostního závodu. Nizozemec minulý víkend nastoupil na jedné z nejnáročnějších a zároveň nejnebezpečnějších tratí světa – legendárním Nürburgringu. V barvách vlastního týmu Verstappen Racing, ve spolupráci se stájí Winward, absolvoval slavnou čtyřiadvacetihodinovku na Nordschleife.
Kromě Verstappena si vyzkoušeli jízdu na Severní smyčce také Lando Norris a Oscar Piastri, a to v McLarenu 750S. Úřadující šampion v Miami uvedl, že to byla “největší zábava, jakou kdy zažil. Je to okruh, který jsem jezdil v Gran Turismu a iRacingu. Patří mezi tratě, které si chce vyzkoušet úplně každý. Ať už jste závodník, nebo ne, vždycky je skvělé si tam zajezdit, protože je to tak unikátní. Cítil jsem se opravdu šťastný. Mám pocit, že si tam člověk užije spoustu zábavy v jakémkoliv autě. V McLarenu je to děsivé a zároveň zábavné. Bylo skvělé, že jsem si mohl splnit jednu z těch věcí. I když jsem ve formuli 1 už roky a na Nürburgringu jsem byl nesčetněkrát, byla to moje první příležitost skutečně vyjet na Nordschleife a řídit tam.”
Norris by se v budoucnu rád zúčastnil 24 hodinovky v Le Mans. Ovšem na rozdíl od Verstappena, který startoval v “konkurenčním” Mercedesu, by Brit mohl závodit v papayovém voze, jelikož McLaren bude v roce 2027 debutovat se svým MCL-HY v té nejvyšší kategorii – hypercar.
“Pořád mám pocit, že si chci vyzkoušet i jiné věci. Třeba Le Mans. Teď když tam McLaren míří, tak bych se tam někdy rád představil,” prozradil Norris, jehož slova cituje portál Motorsport.com. “Ale nevím. Pořád jsem ještě mladý, takže jsem zatím nepřemýšlel úplně nad vším. Do budoucna bych ale chtěl mít děti, které by se třeba dostaly k závodění, a já bych si ten příběh mohl prožít znovu.”
McLaren mezitím výrazně pokročil ve svém vytrvalostním programu. Nedávno totiž představil hypercar MCL-HY, se kterým bude od roku 2027 závodit ve WEC i ve slavné 24hodinovce v Le Mans.
Hypercar MCL-HY už absolvoval první ostré kilometry zásluhou Mikela Jensena, který se stal prvním jezdcem testujícím prototyp McLarenu nejvyšší kategorie od dob vítězného modelu F1 GTR v Le Mans.
Generální ředitel McLarenu Zak Brown už navíc naznačil, že by se do programu mohli v budoucnu zapojit také Norris s Piastrim. Na začátku roku 2025 řekl, že miluje “starou školu motorsportu”, čímž měl na mysli velikány jako Maria Andrettiho či Dana Gurenye: “Závodili v různých kategoriích. Dnes je motorsport kvůli výrobcům, sponzorům a nabitému kalendáři mnohem komplikovanější. Právě proto mě tolik bavilo závodit s Fernandem Alonsem. Ať už šlo o Le Mans, Indy nebo Dakar, on prostě chtěl závodit.”
“Myslím, že jsme velmi otevření různým možnostem. Kdo by nechtěl vyhrát Le Mans? Bavil jsem se o tom s Landem i Oscarem a oba říkali, že by si Le Mans rádi vyzkoušeli. A to je skvělé. Propojení různých disciplín motorsportu je podle mě fantastické. V McLarenu milujeme vytrvalostní závody. Jsme jediným týmem, který získal Triple Crown, a bylo by skvělé pokusit se o to znovu. Zaujala nás pravidla i úroveň konkurence.”
Svůj zájem už dříve potvrdil také Norris během Velké ceny Ázerbájdžánu 2025, kdy novinářům přiznal, že by si Le Mans “moc rád” vyzkoušel. Jak ale Brown naznačil, případný start by vyžadoval pečlivé sladění s extrémně nabitým kalendářem formule 1.
Po loňském zisku mistrovského titulu tak 26letý Brit zřejmě začíná upírat svůj pohled směrem k La Sarthe.
