Ukáže Verstappen v druhé polovině šampionátu vyzrálost?
"Jsem tu, abych vyhrál, jinak můžu zůstat doma," řekl Max Verstappen po závodu v Rakousku. Pro některé závody v druhé polovině sezóny 2024 bude dost možná donucen dát svůj "zabijácký" instinkt stranou. Zvládne to?
Jedni ho za to milují, druzí nenávidí – mluvíme o tom, že Max Verstappen se nevzdává za žádné situace a mnohdy chodí po hranici (někdy i přes ní) toho, co je povoleno. Říká se tomu zabijácký instinkt. Měl ho Ayrton Senna, Michael Schumacher a v některých případech i Lewis Hamilton.
Ano, každý velký šampion byl připraven obětovat naprosto všechno úspěchu, vítězství, mistrovskému titulu.. Někdo více, někdo méně. Max Verstappen patří do skupinky těch, kteří na okruhu nechají naprosto vše. Ukazoval to při suverénních, až roboticky zvládnutých závodech během sezón 2022 a 2023. V podstatě i letos jsme měli pocit, že je Max nezničitelný, bezchybný a budeme svědky další suverénní jízdy trojnásobného mistra světa.
Konkurenti se ale začínají dotahovat a tím logicky vzniká tlak a chyby, které jsme od Verstappena dlouho neviděli. V Rakousku ho to stálo minimálně druhé místo (vzhledem k penalizaci Norrise spíše vítězství) a také trochu sociálního kreditu, který za poslední roky nastřádal. Ale pozor, nepatřím mezi ty, kteří by Verstappena “lynčovali”. Kontakty k F1 patří a buďme rádi, že máme šampiona, který se nevzdává za žádné situace i ve chvíli, kdy pohodlně vede šampionát. V druhé polovině sezóny ale dost možná přijdou situace, při kterých bude Verstappen více myslet na šampionát, než na jedno konkrétní vítězství.
Skvělá jízda v Silverstone
O uplynulém závodním víkendu v Silverstone Max Verstappen skvěle odstartoval a dostal se před Landa Norrise na třetí místo za Mercedesy. V proměnlivých podmínkách neměl ideální tempo. Netrvalo dlouho a Norris byl v dosahu DRS. K překvapení samotných komentátorů F1 TV Verstappen svou pozici nijak nebránil a přijmul aktuální stav. Počkal si na svůj moment a i díky skvělé strategii svého týmu se nadechnul k mohutnému závěru, kterému již chybělo pouze dojetí a předjetí Lewise Hamiltona, který si nakonec dojel pro první vítězství po téměř třech letech.
Verstappen bral nakonec důležité body za druhé místo a v šampionátu jezdců navýšil svůj náskok na nejbližšího pronásledovatele Norrise, který dojel třetí, o další tři body. Norris nyní ztrácí na Verstappena 84 bodů. Je to veliká propast, ale ne nesmazatelná. K rozdání je do konce roku totiž ještě 336 bodů!
Vyplatí se jít na krev?
Jak moc se Verstappenovi vyplatí jít bezhlavě za vítězstvím v každém jednotlivém závodě? Z hlediska celkového šampionátu to může být jistě kontraproduktivní. Ale musíme si uvědomit, že Verstappen je tělem i duší závodník. To, co ho pohání, je boj kolo na kolo. Ať už vede šampionát o 100 bodů nebo jich 100 ztrácí. To ho činí výjimečným.
Ve zmíněném Silverstone už ale ukázal, že umí udělat i krok zpátky, který může být ve zbytku závodu (ale i šampionátu) dvěma kroky kupředu. Neočekávejme to, že se Verstappen bude soubojů “stranit” jen kvůli tomu, aby posbíral důležité body a došel si pro čtvrtý titul. Očekávejme ale rozvážnějšího Verstappena, který když uvidí, že nemá potřebné tempo, dokáže tuto skutečnost přijmout.
V první polovině roku 2024 vyhrál Verstappen 7 závodů z 12. Rostoucí forma konkurentů napovídá, že z dalších 12 závodů nemusí vyhrát ani polovinu. Na titul to ale stále stačit bude, pokud v závodech, kde to na vítězství nebude, bude jezdit vyzrále a chytře, jako to kdysi zvládli jiní šampioni.
