Téma: Hamilton a Verstappen si v nové éře prohodili role
Zatímco Max Verstappen si řízení nových monopostů vůbec neužívá, Lewis Hamilton se cítí jako znovuzrozený.
Jsou to dva velikáni tohoto sportu. V současném startovním poli nejdekorovanější piloti. Na jedné straně je Max Verstappen – čtyřnásobný mistr světa, vítěz 71 grand prix a hlavní hvězda své generace. Na straně druhé je Lewis Hamilton – sedminásobný mistr světa, vítěz 105 grand prix a držitel většiny rekordů.
Oba jsou z jiné generace. Hamilton závodí ve formuli 1 od roku 2007, Verstappen do světa F1 vkročil jako 17-ti letý v roce 2015. Ke střetu generací došlo v roce 2021. Památný boj o šampionát se zapsal do historie – Hamilton jako legenda tohoto sportu bojující o rekordní osmý titul šampiona a proti němu nová krev v podobě Verstappena, který prahnul po svém prvním úspěchu. Legendární bitvu nakonec vyhrál Verstappen a stal se poprvé mistrem světa. To všechno ve chvíli, kdy končila tehdejší technická pravidla a od následující sezóny přišla nová. Přesně v té chvíli se trajektorie obou pilotů rozdělily.
Éra ground effectu byla návratem konceptu ze 70. let, ale v modernějším balení. Hlavní zdroj přítlaku nyní šel z podlahu, což ne každému pilotovi vyhovuje. Zatímco Max Verstappen tuto éru ovládl, když vyhrál další tři tituly, Lewis Hamilton se trápil. Během čtyř let s touto generací monopostů si připsal pouhé dvě výhry a jeho první rok u Ferrari skončil zklamáním.
Bezradnost legendy
Všichni si jistě vzpomeneme na minulý rok, kdy frustrace sedminásobného mistra světa vrcholila. Ano, ani v Mercedesu to nebylo na Hamiltonovo poměry ono, ale teprve ve Ferrari přišla tvrdá rána. Nový tým, silný týmový kolega a zcela nový koncept vozu v kombinaci s novým týmem udělaly své. Hamilton působil odevzdaně: “Dneska jsem k ničemu. S takovým výkonem si nezasloužím v téhle sedačce sedět. Omlouvám se všem v továrně.”
Takto tvrdá slova dokázal vůči sobě Hamilton použít. Ano, ten Hamilton, který se v minulosti nemazal s Fernandem Alonsem, Nicem Rosbergem nebo Sebastianem Vettelem. Nyní si nevěřil a jeho jedinou šancí byl příchod nových pravidel v roce 2026.
Otočené role
A jak se zdá, karta se obrátila. V současné chvíli samozřejmě čerpáme z úzkého vzorku, kdy jsme v nové sezóně odjeli pouze dva závody, ale již nyní můžeme v nastavení Lewise Hamiltona a jeho fungování na trati vidět, že je jako znovuzrozený. Tvrdé souboje kolo na kolo, pozitivní motivace týmu v rádiové komunikaci a také první stupně vítězů od GP Las Vegas 2024 jsou dost silnými náznaky toho, že to bude lepší než v letech minulých.
Brit si novou formu závodění očividně užívá. Po závodě v Číně dokonce prohlásil, že takovou zábavu za volantem snad v životě nezažil. Tyhle slova samozřejmě vznikají z čerstvé zkušenosti a jsou trochu nadhodnocená, ale i přesto to ukazuje, že Hamilton je spokojený.
Podobný pocit z nových monopostů rozhodně nemá Max Verstappen. Čtyřnásobný šampion již na tiskové konferenci po GP Rakouska 2023 upozorňoval média, že pravidla, která vstoupí v platnost v roce 2026 nedávají žádný smysl a závodění bude hrozné. Po necelých třech letech tento komentář dokonale uzrál – nová pravidla jsou minimálně kontroverzní a Verstappen patří mezi jejich největší kritiky.
Verstappena trápí to, že s rozdělením výkonu motoru v poměru 50/50 (spalovací vs. elektrický motor) je závodění nyní více o práci s využitím baterie, než o skutečném naplnění potenciálu daného monopostu. Psychické pohodě Verstappena rozhodně nepomáhá ani to, že Red Bull je výrazně pozadu a více než o Mercedes nebo Ferrari se musí starat o Alpine a Haas.
Sezóna je ještě dlouhá a práce týmů s pochopením nových pravidel včetně implementování nových poznatků do stylu závodění se bude závod od závodu vylepšovat. V současné chvíli to ale může vypadat tak, že zatímco v předchozí generaci monopostů působil odevzdaným dojmem Lewis Hamilton, v této to může být Max Verstappen.
A to samozřejmě nechceme. Chceme vidět nejlepší piloty startovního pole v nejlepší možné formě a nejlepším možném mentálním nastavení, kdy si závody ve formuli 1 užívají. Uvidíme, jak moc se nálady těchto dvou a dalších pilotů budou vyvíjet v průběhu roku.
