Stále přátelé? Jak to je mezi Verstappen a Norrisem?
Lando Norris a Max Verstappen mají jedno z nejlepších přátelství na startovním roštu. Nebo jde již o minulý čas?
V souboji o titul neznáš bratra, říká se. Na vlastní kůži to letos tak trochu poznávají Max Verstappen a Lando Norris. Oba závodníci patří k největším přátelům v současném startovním poli.
Od GP Miami má McLaren vůz, který je schopen bojovat o vítězství. Od té doby vyhrál Lando Norris tři závody, Max Verstappen čtyři. V bodech je to také vyrovnané – Verstappen získal od Miami 283 bodů, Norris 273 bodů. S trochou nadsázky šampionát začít v tomto období, máme zaděláno na pořádné drama.
To svým způsobem nastalo tak jako tak. Verstappen nevyhrál 10 závodů v řadě, zatímco Norris postupně ukrajoval z náskoku úřadujícího šampiona. Nejblíže byl Norris po sprintu v Brazílii, kdy na Verstappena ztrácel 44 bodů. Po nedělním závodě a fantastickém vítězství Verstappena to je 62 bodů. O titulu je již více méně rozhodnuto.
Konflikty kamarádů
K prvnímu kontroverznímu souboji mezi titulovými aktéry došlo při GP Rakouska. Po společném kontaktu musel Lando Norris ze souboje o vítězství odstoupit. Max Verstappen dojel s defektem do boxů a na konci závodu dostal ještě desetivteřinovou penalizaci a skončil pátý.
V Austinu došlo ke kontroverznímu bránění ze strany Verstappena a následnému předjetí od Norrise mimo trať, za což byl britský závodník posléze penalizován. Následující víkend v Mexiku už jednání za hranicí pravidel Verstappenovi neprošlo a po soubojích s Norrisem obdržel dva desetivteřinové tresty.
Všechno při starém?
Před závodem v Brazílii se Norris vyjádřil následovně: “Stále mám velký respekt k Maxovi a ke všemu, co dělá. Ne k tomu, co udělal minulý víkend, ale k němu jako člověku a také k tomu, čeho dosáhl.”
“Není ale na mně, abych s ním mluvil. Nejsem jeho učitel, mentor ani nic podobného. Max ví, co má dělat. Ví, že udělal chybu. Hluboko uvnitř to ví,” řekl Norris, který tak s Verstappenem od GP Mexika nemluvil.
To potvrdil i Max Verstappen. Trojnásobný šampion F1 zároveň dodal, že to však nemění nic na vztahu, který spolu mají mimo závodní okruh: “Oba chápeme, že bojujeme o šampionát. Nebudeme jezdit jak okolo kostela. Vždycky jsme si říkali, že spolu musíme tvrdě závodit, takže se v tomhle ohledu nic nezměnilo.”
“Každý ví, že i když jste nejlepší přátelé a bojujete o šampionát, tak do toho půjdete. Můžete být nejlepší přátelé nebo se navzájem nenávidět, ale to, co děláte na okruhu, zůstává stejné,” dodal Verstappen.
Že situace mezi oběma piloty nemusí být aktuálně ideální naznačuje fakt, o kterém se zmínil Ralf Schumacher: “Byl jsem překvapen, protože v několika posledních závodech neletěli společně, což byla běžná věc.”
“Ani si nejsem jistý, jestli mezi nimi ještě existuje přátelství. Je to pochopitelné, protože není snadné udržet přátelství ve chvíli, kdy bojujete o mistrovství světa, jako to dělají oni dva,” řekl Schumacher.
