Speciál: Williams a nevyužité příležitosti

Williams si příští rok nemůže dovolit nenavázat na trend, který letos nastartoval. GPF1 se ohlíží za sezonou Williamsu a hodnotí, zda se dá posuzovat jako dobrá nebo jako sezona nevyužitých příležitostí.

14 Štítky: Williams Zveřejněno 25. 12 2014 — Tomáš Richtr

Šéf Williamsu přes výkon auta Robert Smedley již podrážděně reagoval na dotazy, zda se ta či ona velká cena nenesla v duchu nevyužitých příležitostí. Později se musel za svůj emotivní výlev omlouvat.

Když se podíváte do různých anket hodnotících sezonu 2014, Williams je v nich převážně uváděn jako překvapení roku. Na jedné straně to určitě platí: Williams skončil třetí v Poháru konstruktérů. Nejlepší umístění od sezony 2004, pátý rok (ze šesti) s motorem BMW. Tehdy se jednalo bezkonkurenčně o nejlepší motor ve startovním poli a Williams toho nedokázal využít k zisku titulu mistra světa. Tím se naposledy stal ve slavném závěru sezony 1997 s Renaultem. Devět umístění na stupních vítězů je nejlepším výsledkem od sezony 2004. A pravdou také je, že Williamsy letos poháněly stejné motory jako například nepoměrně bohatší McLaren, kterého Williams porazil na celé čáře (320 bodů vs. 181).

Stejně dobře se ale dá Williams považovat za zklamání roku. Podívejte se na následující statistiku jezdců Williamsu Bottase a Massy. Číslo v prvním sloupci udává postavení na startu, číslo ve druhém pak pořadí v cíli.

Valtteri Bottas: umístění na startu, umístění v cíli:

Felipe Massa: umístění na startu, umístění v cíli:

Bottas jen dvakrát skončil ve velké ceně lépe než odstartoval, Massa šestkrát. Z toho dvakrát to ale bylo po startech ze druhé desítky. A největším zklamáním bude nesporně GP Rakouska, do které williamsy odstartovaly z první řady, v cíli jim patřilo třetí a čtvrté místo.

A když jsme u těch odlišných perspektiv pohledu: na straně druhé získal Williams jen v úvodní Velké ceně Austrálie dvojnásobek bodů ve srovnání s celou předchozí sezonou. A teď, babo, raď.

Ze statistik obou jezdců je navíc zřejmé, že výkon williamsů ke konci sezony rostl, byť to ve stínu dominance Mercedesu nebylo tolik vidět. Jedná se o důležitou informaci. Udržet výkonnostní křivku v pozitivním trendu ke konci sezony je drahý špás a kumšt. A Williams to dokázal.

Titulární sponzor Martini dodal Williamsu patřičný sex appeal, pro F1 velmi slušivý. Byť, podobně jako u McLarenu, k nelibosti evropské protialkoholní asociace Eurocare. Clair Williamsová, dcera zakladatele Franka Williamse, se role nové šéfky týmu ujala důstojně. Ve spolupráci se CEO Williamsu, Mikem O’Driscollem (jež dlouho pracoval pro Jaguar) upevnili vedení týmu a z vyhnanství navrácený Pat Symonds s Robertem Smedleym dali Williamsu technicko-organizační směr. Smedley je de facto šéfem samotného závodního týmu ve skupině Williams. Přišel s Felipem Massou od Ferrari a zkušeností má na rozdávání. Oddělení aerodynamiky posílil také Jason Somerville, z Lotusu přišel Dave Wheater a z Red Bullu Shaun Whitehead. Oddělení konstrukce vede Ed Wood.

Smlouva s dodavatelem motorů Mercedes je na sedm let. To znamená do konce platnosti závazku Williamsu a dalších týmů setrvat ve formuli 1 (do sezony 2020). Jak se ale letos ukázalo, mít nejlepší pohonnou jednotku ve startovním poli nestačí. Ve srovnání s Mercedesem a Red Bullem se Williamsu FW36 nedostávalo patřičné úrovně přítlaku, zejména na zadní části. Tenhle nedostatek Williams doháněl vyššími maximálními rychlostmi na konci rovinek. Zajímavé je, že Williams patří mezi týmy, kterému pomohl zákaz foukaných difuzorů, protože to pro něj byl do loňska spíše hendikep.

Po finanční stránce se Williamsu také dařilo. Připomínáme, že se jedná o jediný tým ve startovním poli, který existuje primárně pro to, aby závodil, a tato činnost jej také živí. Předčasný odchod Pastora Maldonada přinesl odstupné od sponzora PDVSA. Vedle peněz od Martini přišly finance také od Petrobrasu, pojišťovny Genworth či Banco de Brasil díky třetímu jezdci Felipemu Nasrovi, který příští rok bude závodit pro Sauber. Od Lotusu se také stěhují deodoranty Rexona. Tým plánuje ustanovit pozici CCO (Chief Commercial Officer) za účelem udržení a posílení finanční situace. Jen díky lepšímu umístění v Poháru konstruktérů si přijde na 30 milionů dolarů extra.

Co tedy letos chybělo, bylo vítězství. Naposledy jej Williams ochutnal při GP Španělska 2012, ve které se trefil do nastavení pneumatik tak dokonale, že i Pastor Maldonado dokázal po startu z pole position vyhrát, než se musel ujmout role záchranáře při následném nebezpečném požáru v garáži týmu. Mercedes jiným nabídl příležitosti vyhrát, ale nebyl to Williams, kdo by nějakou z nich uchopil za pačesy. Nabízí se Kanada a v ní těžká havárie Felipeho Massy se Sergiem Pérezem. Ze třetího místa startoval Massa v Německu a byl sejmut v první zatáčce, stejně jako v Austrálii, kde startoval devátý. Byl to tedy Daniel Ricciardo z Red Bullu, který v Kanadě, Maďarsku a Belgii využil nabídnutých příležitostí. Nikoli jezdec Williamsu.

Williams si příští rok nemůže dovolit nenavázat na trend, který letos nastartoval. V neposlední řadě by to bylo velké zklamání pro početnou skupinu fanoušků tradičního týmu. Motory Mercedes budou nadále tím nejlepším, co je k dostání, takže očekáváme výrazně menší odstup na favorita příští sezony, tým Mercedes F1.