Sergio Pérez: Fiasko v Red Bullu není (naštěstí) konečná
Po nepovedeném konci v Red Bullu si Sergio Pérez chce F1 s Cadillacem znovu užívat.
Byl by to neslavný konec. Zkušený Sergio Pérez se posledními měsíci v Red Bullu doslova protrápil. Jak to, že z ničeho nic přestal Pérez doručovat stabilní výsledek. Problém byl mnohem hlubší, než jsme si mysleli a Pérez nebyl ten, kdo za tuto situaci mohl.
O to více je skvělá zpráva, že tímto Pérezova kariéra v F1 nekončí. Pouze měla na nějakou chvíli pauzu – konkrétně na rok. Od příštího roku se Pérez stává součástí zcela nového projektu Cadillac a vrací se na startovní rošt.
2011 – 2012: Sauber
Sergio Pérez naskočil do F1 v roce 2011 se stájí Sauber jako první Mexičan v F1 od roku 1981. Pérez již v první sezóně předvedl několik skvělých výkonů, ale čekala ho také nepříjemná událost – v GP Monaka havaroval v kvalifikaci a kvůli zranění byl nucen vynechat nedělní závod a také následující GP Kanady.
V následujícím roce to už bylo o mnoho zábavnějším. Při GP Malajsie byl Pérez velmi blízko prvního vítězství, nakonec se ale musel sklonit před Fernandem Alonsem s Ferrari. V průběhu sezóny přidal Pérez další dvě pódiová umístění a stal se jezdcem, o kterém jednaly špičkové týmy.
2013: McLaren
Velký přestup je tady. Lewis Hamilton přestupuje do Mercedesu a McLaren oznamuje, že jeho nástupcem bude Sergio Pérez. McLaren byl však na výkonnostním sestupu, což Pérez nečekal. Na trati byl agresivní, což kritizoval jeho týmový kolega Jenson Button a také Kimi Raikkonen, podle kterého by měl Pérez “dostat pěstí”.
Nejlépe byl Pérez v roce 2013 pátý a získal pouze 49 bodů, což bylo velké zklamání.
2014 – 2020: Force India / Racing Point
V McLarenu se Pérez dlouho neohřál. Od roku 2014 se jeho novým domovem stala Force India. A byl to sakra dobrý přestup. Pérez se vrátil k formě z roku 2012 a posunul ji na ještě vyšší úroveň. Během let 2014 až 2016 měl za týmového kolegu Nica Hülkenberga, se kterým to měl vyrovnané. Navrch měl v počtu pódií – zatímco Checo dotáhl středopolový tým čtyřikrát na pódium, Hulkovi se to nepovedlo ani jednou.
V roce 2017 se týmovým kolegou Péreze stal mladý Esteban Ocon a začalo “peklo”. Mezi oběma piloty vzniklo několik kontroverzí a kontaktů, což nepřispívalo týmové hierarchii. Pérez si během dvouleté spolupráce s Oconem přesto připsal další umístění na stupních vítězů a z jejich osobního souboje vzešel jako vítěz.
Během roku 2018 stáj odkoupil Lawrence Stroll a stáj se přejmenovala na Racing Point. Příští rok již nový majitel dosadil do stáje svého syna Lance Strolla. Britskému týmu se ale příliš nedařilo.
Zlom přišel v roce 2020. Racing Point se inspiroval Mercedesem a na trati to bylo znát. Pérez skončil v šampionátu čtvrtý a ve 190. závodě v F1 získal konečně své premiérové vítězství v F1. To všechno ve chvíli, kdy bylo jasné, že Péreze v Racing Point (později Aston Martin) nahradí čtyřnásobný mistr světa Sebastian Vettel.
Pérez měl původně smlouvu do roku 2022 a najednou byl i přes životní výkony bez práce.
2021 – 2024: Red Bull
Záchranný kruh nakonec Pérezovi hodil Red Bull. Rakouská stáj se sama potýkala s problémy na pozici druhého pilota a zkušený jezdec měl tento problém vyřešit. Hned v prvním roce Pérez ukázal, jak skvěle se Red Bullu vyplatil. Vítězství v Baku, nespočet skvělých týmových výkonů a hlavně poslední závod v Dubaju, kde obrovskou měrou přispěl k tomu, aby Max Verstappen získal svůj první titul mistra světa.
Další rok už to ale mělo být o samotném Checovi. Také on se chtěl stát šampionem a nová éra pravidel měla být skvělou příležitostí. I když měl náznaky toho, že by Verstappena mohl ohrozit, v součtu celé sezóny za ním výrazně zaostával, což se opakovalo také v roce 2023, kdy se Pérez stal alespoň vicemistrem světa. V obou letech pomohl Red Bullu k zisku konstruktérského titulu.
Do roku 2024 šel Pérez smířlivě s tím, že se bude soustředit čistě na svoje výkony. Čtyři pódia v prvních pěti závodech byly skvělým startem. V tu chvíli by asi nikdo nečekal, že ve zbývajících 19 závodech se Pérez už na pódium nepodívá. Red Bullu se přestalo dařit a konkurence se dotahovala.
Mexičan se začal čím dál více trápit a rostl tlak na jeho osobu. Red Bull se situaci pokusil uklidnit dvouletým podpisem, ale výkony se zhoršovaly. I přes platnou smlouvu do roku 2026 se obě strany dohodly na konci roku 2024 k ukončení spolupráce.
Jak došlo k přerušení kariéry
Druhá polovina roku 2024 byla pro Péreze naprostým trápením. Red Bull dělal co mohl, aby Checovi pomohl, na trati to ale bylo čím dál horší. Experti mluvili jasně: Pérez je psychicky na dně a potřebuje změnu. Red Bull nakonec Péreze skutečně vykoupil ze smlouvy.
Dlouho nebylo jasné, zda-li Pérez na F1 nezanevřel. Z mediálního světa se stáhnul a na závodech se letos ani jednou neobjevil. Až před několika měsíci začaly přicházet první vyjádření, že Pérez pracuje na návratu do F1.
Na mexického závodníka tak čeká nový začátek – bez zbytečného tlaku a s velkou výzvou. Posunout věhlasnou značku Cadillac ve světě F1 co nejvýše.
