Senzační Pérez má první pole position! Hamilton skončil už v Q1
Saúdská Arábie nabídla velmi dlouhou, ale zajímavou kvalifikaci. Nechyběly červené vlajky ani velká překvapení – Hamilton skončil už v Q1, Pérez si zajistil první pole position v kariéře a velmi hezkou kvalifikaci za sebou mají také piloti Alpinu.
Je za námi druhá kvalifikace letošní sezony. Centrum dění se tentokrát přesunulo do Saúdské Arábie na okruh Jeddah Corniche Circuit, který teprve vloni hostil historicky první závod F1 v zemi a jedná se tak o další podívanou pod umělým osvětlením.
Víkend byl už v pátek narušen teroristickým útokem jemenských povstalců, cílem byla ropná plocha společnosti Aramco, která je mimo jiné partnerem formule 1. Osud Grand Prix Saúdské Arábie byl nejistý, nakonec se rozhodlo, že se víkend dokončí dle původního plánu.
V první části kvalifikace se na trati jako první objevila dvojice Haasu, kterou následovalo duo McLarenu a Mercedesu. Stříbrné šípy zvolily zajímavou strategii, jak Hamilton, tak Russell si pro Q1 nechali nasadit středně tvrdou sadu pneumatik.
Netrvalo dlouho a kvalifikace byla pozastavena červenými vlajkami. Nicholas Latifi na svém Williamsu nezvládl nájezd do zatáčky na rozhraní prvního a druhého, dostal smyk a dvakrát se potkal se zdí. Kanaďan je naštěstí v pořádku.
Za nedlouho ale už jezdci mohli opět zajíždět své nejlepší časy. Na první příčky se velmi rychle dostalo Ferrari. Podmínky na trati se postupně zlepšovali a jezdci zajížděli stále rychlejší kola, v ohrožení byl Lewis Hamilton, který se ocitl na 16. místě.
Další pokus pilota Mercedesu ale také nebyl úspěšný! Hamilton v kvalifikaci obsadil 16. příčku a stal se prvním nepostoupivším. Společně s ním nepostoupili Albon, Hülkenberg, Latifi a Tsunoda, ten ale v Q1 na trať kvůli technickým problémům ani nevyjel.
Už od začátku Q2 bylo na trati poměrně živo, Russell opět obul středně tvrdou pneumatiku, nebylo to ale kvůli strategii, pilot Mercedesu jednoduše neměl dostatek červeně označených nejměkčích gum, i přesto zajel mladý Brit velmi solidní kolo.
Po prvních pokusech v prostředním kvalifikačním segmentu byly na prvních čtyřech pozicích piloti Ferrari a Red Bullu, zjevně si budeme muset zvykat na nový trend, alespoň v úvodu nové a revoluční sezony.
Ani druhá část kvalifikace se neobešla bez červených vlajek. Mick Schumacher během svého druhého pokusu velmi tvrdě boural a zdemoloval svůj Haas VF-22. Němec zůstal při vědomí a nemělo by se jednat o nic vážného.
Po dlouhé hodině došlo k restartu kvalifikace a na trať vyjeli všichni piloti. Magnussen si dalším kolem zajistil postup do Q3. Velmi horkou chvilku prožíval George Russell, který se ve druhém pokusu nezlepšil a postup do poslední části neměl ve svých rukou.
Štěstěna ale stála na Russellově straně – i přes velmi těsné rozdíly se Russell udržel na desátém místě, které mu zajistilo postup do Q3. Nepostoupili ale Norris, Ricciardo, Zhou, Schumacher a Lance Stroll, ten nepřekonal ani Schumacherův původní pokus.
Poslední část kvalifikace odstartovala dvojice Ferrari, která opustila své boxy. Po první vlně pokusů se do čela dostal Sainz, druhý byl Leclerc a třetí Pérez. Obhájce titulu Verstappen měl problémy s pneumatikami a skončil na prozatímním osmém místě.
Druhé pokusy ale výrazně promíchaly pořadím. Leclerc na poslední chvíli překonal Sainze, ale nakonec všem úžasným kolem vypálil rybník Sergio Pérez na Red Bullu! Mexičan se tak dočkal své první pole position v kariéře.
Druhou a třetí pozici obsadilo Ferrari, Verstappen odstartuje čtvrtý. Skvělé kolo předvedl také Esteban Ocon, který zítra bude startovat z pátého místa před Russellem a Alonsem. Osmou příčku ukořistil Bottas před Gaslym a první desítku uzavřel Magnussen.
