Saúdové staví u Paříže zábavní parky za 7 miliard dolarů. Otevírá to cestu k návratu GP Francie?

Když francouzský prezident Emmanuel Macron a saúdskoarabský korunní princ Muhammad bin Salmán v prosinci 2024 v Rijádu zjistili, že oba milují japonská manga a zvlášť Dragon Ball, vypadalo to jako historka pro bulvár. O rok a půl později z ní je memorandum o porozumění: Saúdská Arábie investuje šest miliard eur, tedy zhruba sedm miliard dolarů, do tří zábavních parků u města Cergy-Pontoise asi třicet kilometrů severozápadně od Paříže. Jeden z nich má být věnovaný právě manga kultuře. Podle francouzské vlády vznikne 22 tisíc přímých pracovních míst, o něco víc než v Disneylandu Paris.

Pro fanoušky formule 1 je zajímavější, kdo projekt povede. Je to Qiddiya Investment Company, dceřiná firma saúdského státního fondu PIF, která u Rijádu staví megaprojekt Qiddiya City. Součástí je stadion, park Six Flags, aquapark, park Dragon Ball, čtvrť pro e-sporty a hlavně okruh Speed Park Track od Hermanna Tilkeho a Alexandera Wurze se zatáčkou ve výšce dvacetipatrového domu, kam se má od roku 2028 přestěhovat Velká cena Saúdské Arábie. Jak upozorňuje Joe Saward v newsletteru The Business of Motorsport, pařížský projekt má podle samotné Qiddiye stavět na zkušenostech a partnerstvích ze Saúdské Arábie a je začátkem její expanze do světa.

Proč zrovna Pontoise

Francie je bez Velké ceny od roku 2022, kdy se naposledy jelo na Paul Ricardu. Nápad přesunout závod do Nice zhasl na odporu místních a starosty Christiana Estrosiho, který trvá na Paul Ricardu, a Paříž samotná má v Anne Hidalgové starostku, která autům nepřeje. Macron přitom opakovaně říká, že návratu formule 1 pomůže, pokud se obejde bez obrovských veřejných nákladů, a vedení F1 dává najevo, že o francouzský závod stojí, ale jen v pařížském regionu a jen s promotérem, který zaplatí pořadatelský poplatek.

Cergy-Pontoise do toho zapadá překvapivě dobře. Má dálniční napojení na Paříž, vlaky na nádraží Saint-Lazare i příměstskou železnici RER, kterou lze k parkům prodloužit stejně, jako to udělal Disneyland, jehož stanice se otevřela spolu s parky. A hned vedle leží letiště Pontoise-Cormeilles o rozloze zhruba 235 hektarů, které patří státem ovládané společnosti Aéroports de Paris a slouží jen všeobecnému letectví. Na deseti hektarech tohoto areálu už dnes funguje motokárový areál RKC Karting Paris, který založil a vlastní Jean-Marie Vergne, otec bývalého pilota F1 a dvojnásobného šampiona formule E Jeana-Érica Vergnea.

Synergie, které se nabízejí

Saward z toho skládá scénář: pozemky v rukou státu, investor, který právě staví okruh pro F1, dopravní infrastruktura, kterou stejně bude nutné rozšířit kvůli parkům, a prezident, který si návrat Velké ceny přeje. Okruh vedle zábavních parků po vzoru Qiddiye by navíc řešil to, na čem francouzské závody tradičně ztroskotávaly: dopravní chaos kolem Paul Ricardu a ekonomiku závodu, který bez celoročního využití areálu nedává smysl. Podobný model, tedy okruh jako součást zábavního resortu, F1 zkouší už v Abú Dhabí a chystá ho právě v Rijádu.

Je třeba dodat, co v oznámení není. O žádném okruhu ani Velké ceně se v memorandu nepíše, obě strany teď mají definovat rozsah projektu, model rozvoje a smluvní rámec, a parky samotné se budou stavět a otevírat postupně v řádu let. Kalendář F1 je navíc přeplněný: na rok 2027 se vrací Portimão a Istanbul a o místo se hlásí další zájemci, takže i hotový okruh by musel někoho vytlačit.

Dlouhá hra

Saúdská Arábie do motorsportu investuje systematicky a s výhledem na desítky let, od Velké ceny v Džiddě přes rally Dakar až po Qiddiyu. Pokud se rozhodne, že chce mít podíl na návratu formule 1 do země, kde se v roce 1906 jela vůbec první Grand Prix, má peníze, partnera i pozemky na dosah. Zatím jde o tři zábavní parky a společnou zálibu dvou politiků v komiksech. Ale jak říká Saward: Paříž stojí za to sledovat.