Red Bull by mohl potkat stejný osud jako Benetton
Podle bývalého pilota formule 1 Chandhoka se může Red Bull dostat do stejné situace jako Benetton v 90. letech minulého století.
Forma Red Bullu šla v porovnání s předchozími sezonami rapidně dolů. Dokonce se spekulovalo, že by kvůli tomu mohl předčasně odejít Max Verstappen. Nakonec se ale změna týmu nekonala a Red Bull si může alespoň do konce sezony 2026 oddychnout. Karun Chandhok je přesvědčený, že pokud by se Nizozemec rozhodl s týmem ukončit spolupráci, hrozil by pád do hluboké propasti, protože vůz je stavěný přímo na něj.
“Na konstrukci nebo fungování tohoto vozu je něco zásadně špatně pro ostatní jezdce. Je příliš přizpůsobený Maxovi. Připomíná mi to časy Michaela Schumachera a Benettonu,” uvedl Chandhok pro televizní stanici Sky a připomíná, že posledním pilotem, který byl na úrovni Verstappena byl Daniel Ricciardo. Ale poté, co se na konci roku 2018 jejich cesty rozešly, nedokázali Býci najít žádného pilota schopného držet s Verstappenem krok a střídají jednoho pilota za druhým.
Pro sezonu 2019 se posadil do druhého red bullu Pierre Gasly, jenže ten vydržel sotva půl sezony, než byl degradován zpět do Toro Rosso. Alexander Albon měl trochu větší výdrž – sedačku si udržel zhruba rok a půl. Nejdéle se ale udržel Sergio Pérez, který po Verstappenově boku závodil celé čtyři sezony.
Zatímco na začátku Nizozemcovi zdatně sekundoval, vloni to byla jedna velká katastrofa, proto vedení stáje zakročilo a rozhodlo se jej pro tuto sezonu nahradit Liamem Lawsonem. Ovšem Novozelanďanovy výkony byly jedno obrovské fiasko a po pouhých dvou závodech byl vyměněn za Yukiho Tsunodu.
“Pokud Max odejde, bude muset celý tým přehodnotit způsob, jakým staví své vozy pro ostatní jezdce,” míní Chandhok. Protože piloti jako Albon nebo Gasly po svém odchodu z Red Bullu ukázali, že rozhodně nejsou špatní závodníci. Ve svých týmech jsou jasnými lídry. Britsko-thajský jezdec vede proti Carlosu Sainzovi 54:16 a Gasly u Alpine předvádí velmi pěkné výkony a v roce 2020 s AlphaTauri dokonce vyhrál velkou cenu.
Problém je v autě, nikoliv jezdcích
Pro Chandhoka je proto jasné, že problém u Red Bullu spočívá spíše v autě. “Myslím, že dobří jezdci se dokážou přizpůsobit, ale příklad Red Bullu mi přijde velmi extrémní,” říká expert, kterému to připomíná 90. léta a tým Benetton.
S týmem z Enstone získal Michael Schumacher v letech 1994 a 1995 své první dva mistrovské tituly. Jeho týmoví kolegové (mimo jiné i Maxův otec Jos Verstappen) ale v té době nedokázali Němci konkurovat. V roce 1994 šlo 92 ze 103 bodů Bennetonu na konto “Schumiho”.
O rok později měl Schumacher navrch proti Johnnymu Herbertovi rovněž poměrně jasně – 102:45 bodů.
Co následovalo? Poté, co Němec v roce 1996 odešel do Ferrari, začal Benetton stále více upadat do průměru. Během sedmi let po Schumacherově odchodu získal tým už jen jediný triumf – zásluhou Gerharda Bergera v Hockenheimu 1997. Mistrem světa se stáj z Enstone stala znovu až v roce 2005 s Fernandem Alonsem za volantem. To už ale jméno Benetton zaniklo a tým závodil pod značkou Renault.
Do Red Bullu se teď nehrňte
Jednačtyřicetiletý Ind přirovnává situaci i k jiné závodní sérii: “Často to slyšíme v MotoGP, kde jezdci říkají, že určité motorky a určitý styl jsou postaveny pro jednoho jezdce a ostatním trvá dlouho, než si na ně zvyknou.”
Jako příklad uvádí Ducati. V roce 2007 s ní Casey Stoner získal titul mistra světa, poté ale trvalo 15 let, než Francesco Bagnaia v roce 2022 vrátil titul zpět do Bologni. Dokonce i hvězdy jako Valentino Rossi po Stonerově odchodu na Ducati pohořely.
Proto by Chandhok momentálně žádnému jezdci nedoporučil přestup k Red Bullu. “Kdybych byl (Isackem) Hadjarem, snažil bych se udržet své místo u Racing Bulls a pak se pokusit získat smlouvu například u Ferrari nebo Aston Martinu,” zdůrazňuje.
A dokonce i směrem k zkušenějším pilotům dodává: “Považuji za trochu riskantní, kdyby tam nastoupil některý z top jezdců, protože to auto zřejmě žene požadavky na pilota až na extrémní hranici.”
Red Bull tak nejspíš udělá všechno pro to, aby Verstappen dodržel svou smlouvu až do roku 2028.
