Proč Ronn Dennis favorizoval Häkkinena před Coulthardem?
David Coulthard v podcastu Beyond The Grid prozradil, proč byl během jeho let v McLarenu favorizován týmový kolega Mika Häkkinen.
Konec devadesátých let v F1 nabídl legendární souboje McLarenu a Ferrari. Za McLaren v letech 1996 až 2004 závodil rodák ze skotského Twynholmu David Coulthard. Během devíti let v McLarenu nepoznal Coulthard jiného kolegu než finského – prvních pět let to byl Mika Häkkinen, poté jeho nástupce a krajan Kimi Räikkonen.
Häkkinen a Coulthard spolu jako týmoví kolegové absolvovali 99 závodů, což z nich dělá třetí týmové kolegy s nejvyšším počtem startů za dua Hamilton-Bottas (100 závodů) a Schumacher – Barrichello (104 závodů). Během těchto 99 závodů získal Häkkinen dva mistrovské tituly, 20 vítězství, 26 pole positions a 42 pódií. Coulthard se ve stejném období stal jednou vicemistrem světa, vyhrál 11 závodů, získal 7 pole positions a 42 pódií. Z těchto statistik je jasné, kdo v McLarenu během těchto let více udával tempo.
David Coulthard to uznává a ví, že na ty nejlepší mu chybělo něco z ryzího talentu, se kterým se člověk narodí. V nejnovějším podcastu Beyond The Grid ale odhalil, že se mu povedlo zjistit, proč tehdejší šéf McLarenu Ron Dennis favorizoval Häkkinena před ním.
“Nikdy jsem si nemyslel, že dostává lepší vybavení. Do té doby to byli hlavní mechanici, co vybírali čísla motorů z pytlíku. Musel jsem počítat s tím, že ta čísla korespondovala s čísly na skutečných motorech. Nikdy jsem to nekontroloval. Víte, jsou momenty, kdy lidem prostře musíte věřit,” řekl Coulthard.
“V té době jsme měli každý den nový motor, měli jsme nový motor i pro kvalifikaci. Takže motory byly velmi důležité. S vývojovým závodem byste mohli mít motor, který měl jen o 10 koňských sil nebo více. A to znamenalo rozdíl.”
“Trvalo to mnoho let a mnoho setkání s Ronem, kdy jsem říkal, že mě podporují a on by řekl ne. Řekl jsem mu, že to je jako byste měli dvojčata a obě budou měsíc řídit společnost. Jednoho z nich přivedeš v neděli a poučíš ho, jak to udělat a pak ho necháš. A toho druhého přivedeš v pondělí a necháš ho, ať se do toho pustí. Může to být jen nepatrné, ale zdá se, že jsi šťastnější, když Mika vyhraje.”
Po několika letech se Ron Dennis Coulthardovi přiznal, že k Häkkinenovi chová otcovské city. “Málem jsem přišel o Miku v mém autě. Nikdy jsem v autě nepřišel o jezdce a mám k němu otcovský cit. Šel jsem do nemocnice v Adelaide v roce 1995, byl napojený na různé dýchací přístroje, byl v umělém kómatu. Neměli jsme tušení, jestli jsme přišli o pilota nebo jestli se vrátí,” řekl Dennis Coulthardovi.
Ron Dennis odkazoval na děsivou nehodu při kvalifikaci na GP Austrálie v Adelaide, kde Häkkinen po defektu pneumatiky narazil tvrdě do zdi. Měl zapadnutý jazyk, prasklou lebku a vnitřní krvácení. Jeho život mu zachránila koniotomie, kterou hned na trati provedl lékař Sid Watkins.
Když Coulthard zjistil, proč má Dennis k Häkkinenovi blíže, různé věci přehodnotil. “Místo toho, abych se dále soustředil na věci, které jsem nedostával, začal jsem se soustředit na věci, které jsem měl k dispozici – mé auto, smlouva, příležitosti, upřímné rozhovory. Všechno se změnilo.”
