Před oranžovým davem bere pole position Verstappen
Max Verstappen na domácí trati Red Bullu získal svou třetí letošní pole position. Nizozemec se mohl radovat rovnou se svou fanouškovskou armádou. Jezdci Mercedesu se v Q3 sami vyřadili a solidní rychlost auta neproměnili. Dařilo se ale Haasu a zklamaný může být opět Aston Martin, už potřetí v řadě ani jeden pilot nepostoupil mezi TOP15.
Na formuli 1 v Rakousku čekal druhý experimentální víkend se sobotním sprintem. Kvůli tomu se tradiční formát kvalifikace konal už v páteční podvečer. Pořadí kvalifikace určilo podobiznu startovního roštu pro zítřejší sprint.
Už od začátku první části kvalifikace bylo na trati plno. Mezi jezdci ale panovaly malé časové rozdíly. Ty byly dané především krátkou délkou tratě, Rakousko patří mezi jedny z těch nejkratších okruhů v kalendáři.
Netrvalo dlouho a na první příčky se dostalo Ferrari. Brzy je ale překonal Sergio Pérez a poté také Fernando Alonso – Alpiny na Red Bull Ringu opět létaly a díky dlouhým rovinkám byly blíže špičce startovního pole, Verstappenův čas byl smazán.
O slovo se později začaly přihlašovat také Mercedesy, především Lewis Hamilton, který je po úspěšném víkendu v Silverstonu očividně při chuti. Blízko velkým týmům se držel také Lando Norris a oba piloti Haasu.
Velké zklamání zažívala druhá strana garáže v McLarenu, Daniel Ricciardo obsadil v kvalifikaci jen šestnácté místo a stal se prvním nepostoupivším. Společně s ním nepostoupili Stroll, Zhou, Latifi a Vettel – tomu navíc nebyl uznán poslední zajetý čas.
Druhý kvalifikační segment byl také od počátku velmi nabitý. Jako první zajeli své rychlé časy jezdci Ferrari, poté je překonal Verstappen a poté i piloti Mercedesu. Stříbrné šípy jsou zatím na Red Bull Ringu v silné formě.
Ředitelství závodu bedlivě sledovalo limity tratě, na ty v Q2 doplatil i Sergio Pérez, jehož čas byl smazán. Mexičan si navíc stěžoval na špatnou ovladatelnost vozu. Pilot domácího týmu Red Bull tak byl jen 4 minuty před koncem mimo TOP10.
V závěrečných pokusech ale pohořel Lando Norris, pilot McLarenu nedokázal zajet ani jedno reprezentativní kolo a v Q2 skončil poslední. Sergio Pérez nakonec zaznamenal zlepšení a zajistil si postup do závěrečných bojů o pole position.
Nepostupovou pětku odstartoval Pierre Gasly, který jen těsně nepostoupil do poslední části. Celkem solidní dvanáctou příčku si zajistil Albon, který potvrdil zlepšení Williamsu. Třináctý skončil Bottas před Tsunodou. Patnáctý byl již zmíněný Norris.
Po prvních pokusech se v poslední části kvalifikace dostal do vedení Max Verstappen před dvojicí Ferrari. Mercedesy byly hned za nimi. Průběh Q3 ale zastavily červené vlajky, které byly vyvěšeny kvůli nehodě Lewise Hamiltona.
Brit tlačil a měl rozjeté zajímavé kolo, které by mu možná stačilo na start z první řady nebo ze třetího místa. V osmé zatáčce ale dostal přetáčivý smyk, nezvládl manévr a namířil svůj vůz W13 do zdi. Hamilton je naštěstí v pořádku.
Za nedlouho se mohlo na Red Bull Ringu opět jezdit v plné rychlosti, ale vydrželo to jen chvíli. Po Hamiltonově chybě namířil svůj monopost do zdi také George Russell. Piloti Mercedesu tak celkem solidní rychlost neproměnili.
Zbývajícím jezdcům tak zbyl čas jen na jedno kolo, a to nejlépe zvládl Max Verstappen, který si v Rakousku zajistil třetí letošní pole position. Jen těsně skončil druhý Leclerc a třetí Sainz, Sergio Pérez obsadil čtvrtou příčku.
I přes nehodu si Russell svým předešlým časem udržel páté místo, což není zlé – otázkou je, zda se Brit vyhne penalizacím. Šestý skončil Ocon před Magnussenem a Schumacherem. Haas má za sebou další povedenou kvalifikaci. Deváté místo zbylo na Alonsa před Hamiltonem.
