Pět památných velkých cen Belgie
Oblíbený okruh ve Spa-Francorchamps bude hostit svou 58. Grand Prix. Za svou dlouhou historii nabídl několik památných závodů.
První Velká cena Belgie se konala v roce 1925 a v roce 1950 byla jedním ze sedmi původních závodů v rámci premiérové sezóny mistrovství světa F1. Od té doby hostila řadu nezapomenutelných závodů, převážně na legendárním okruhu Spa-Francorchamps. Tady je pět pozoruhodných ročníků z nedávné historie:
1992 – Schumacherova sázka na slicky přináší první vítězství
Rok po svém ohromujícím debutu u Jordanu, který přiměl Flavia Briatoreho, aby si ho přivedl do Benettonu, se Michael Schumacher skutečně představil jako budoucí mistr světa.
Závodní víkend poznamenala těžká nehoda Erika Comase z týmu Ligier při pátečním tréninku v zatáčce Blanchimont. Ayrton Senna tehdy zastavil svůj McLaren, běžel ke Comasovu havarovanému vozu navzdory blížícím se autům, což podle Francouze mohlo zachránit jeho život.
Hrdinské výkony pokračovaly i v závodě. Začalo pršet a všichni zajeli do boxů — kromě druhého Ayrtona Senny, který vsadil na krátký déšť. Vedoucí Nigel Mansell si tak upevnil vedení před Riccardem Patresem. Schumacher však v 30. kole vyjel mimo trať a nechal se předjet Martinem Brundlem. Všiml si přitom, jak zničené jsou Brundlovy zadní pneumatiky, a rozhodl se o tři kola dříve než Mansell přezout na slicky.
Navzdory náročným podmínkám se ukázalo, že šlo o geniální rozhodnutí — Schumacher se v těch třech kolech dostal do pětisekundového vedení, když Mansell opustil boxy. Ten měl navíc problémy s motorem, a tak Schumacher zvítězil s náskokem 36 sekund. Šlo o jeho první z rekordních šesti vítězství ve Spa a zároveň poslední vítězství vozu s klasickou manuální převodovkou ve tvaru H.
1998 – Velký den Jordanu po hromadné kolizi
Deštivá Velká cena Belgie 1998 přinesla jednu z největších hromadných nehod v historii F1. Při výjezdu ze zatáčky La Source ztratil David Coulthard kontrolu nad svým McLarenem a po kontaktu se zdí se odrazil zpět na trať. Následoval chaos, při kterém jeho vůz způsobil hromadnou kolizi. Po trati létala auta, kola a úlomky karbonu jako při pekelné oslavě.
Zázrakem se nikomu nic vážného nestalo. A jak tehdy pravidla dovolovala, jezdci mohli použít náhradní auta. Někteří však už neměli k dispozici náhradní vůz – např. jezdci týmů Arrows, Tyrrell a Prost.
Ani druhý start se neobešel bez potíží — Mika Häkkinen hned v úvodu havaroval a skončil. Tím se do čela dostal Damon Hill z týmu Jordan, který vedl před Michaelem Schumacherem až do 8. kola, kdy ho Němec předjel.
Schumacher poté předvedl své mistrovství v dešti a vybudoval si náskok 40 sekund. S Häkkinenem mimo hru měl šanci se posunout do čela šampionátu. Jenže při předjíždění Davida Coultharda narazil do jeho McLarenu zezadu a oba museli odstoupit. Schumacher byl přesvědčen, že to Coulthard udělal úmyslně, a rozzuřeně šel pěšky do garáže McLarenu — Ferrariho sportovní ředitel Stefano Domenicali ho musel zadržovat.
Po restartu se Hill opět dostal do čela a udržel se před týmovým kolegou Ralfem Schumacherem. Pro tým Jordan to bylo první vítězství v F1. Závod dokončilo pouze osm aut, včetně Coultharda a Shinji Nakana, kteří se vrátili na trať pět kol po zbytku pole ve snaze získat alespoň bod. Spa 1998 bylo skutečnou matkou všech deštivých závodů.
2008 – Hamilton ztrácí vítězství po bitvě s Räikkönenem
V sezoně, kdy o titul bojoval Lewis Hamilton s Ferrari – s Felipem Massou a Kimim Räikkönenem – se Spa stalo dějištěm klíčového momentu.
Hamilton startoval z pole position, ale už ve druhém kole se roztočil a pustil před sebe Räikkönena. Po dvou kolech zastávek se pořadí nezměnilo a Räikkönen měl náskok pěti sekund.
Čtyři kola před cílem ale začalo znovu pršet a Räikkönen začal mít v dešti problémy. Rozpoutala se chaotická bitva – Hamilton projel šikanou rovně a vrátil pozici, ale hned v následující zatáčce La Source znovu předjel. Při obraně Räikkönen narazil křídlem, ale bez větších škod.
Ve zmatku, kdy musel Hamilton uhýbat smykem jedoucímu Rosbergovi, se Räikkönen opět dostal dopředu – jen aby v následujícím okamžiku havaroval v zatáčce Blanchimont.
Hamilton se potýkal s přilnavostí, ale dojel první s dostatečným náskokem před Massou. Nebo si to aspoň myslel — dvě hodiny po závodě mu byla udělena penalizace 25 sekund za zisk výhody při průjezdu šikanou, a tak klesl na třetí místo. Vítězství získal Massa. Odvolání McLarenu bylo zamítnuto, což přidalo další drama do šampionátu, který nakonec rozhodl až poslední závod v Brazílii.
2019 – Leclercovo emotivní první vítězství
Velká cena Belgie 2019 zůstane navždy poznamenaná tragédií — smrtí Anthoina Huberta při závodě Formule 2 v sobotu.
Na počest 22letého Francouze se v neděli konala minuta ticha, které se zúčastnila celá F1.
Charles Leclerc, Hubertův přítel, získal své třetí pole position a měl šanci na první vítězství — ve velmi těžké situaci. Zatímco mezi Vettelem a Hamiltonem se odehrávaly tvrdé souboje, Leclerc si udržel chladnou hlavu a jel bezchybný závod, i když ho Hamilton na konci silně tlačil.
Leclercovo vítězství o týden později v Monze bylo bouřlivou oslavou. To ve Spa bylo tiché a hluboce emotivní – po dojezdu Leclerc ukázal k nebi.
2021 – Verstappen vítězí v nejkratším „závodě“ historie
Rok 2021 přinesl nešťastnou epizodu: první velkou cenu bez jediného kola pod zelenou vlajkou.
Déšť zkomplikoval už kvalifikaci, ve které měl Lando Norris těžkou nehodu v zatáčce Raidillon. Michael Masi tehdy připustil, že kvalifikace neměla proběhnout – kritizoval ho například Sebastian Vettel.
V neděli pršelo dál. Start byl několikrát odkládán, než vozy absolvovaly dvě kola za safety carem – poté byl závod přerušen. O několik hodin později následovala další dvě kola za safety carem a závod byl opět přerušen. Třetí kolo už neproběhlo.
Protože se odjely dvě kola, byla udělena polovina bodů. Pořadí bylo určeno podle prvního kola – Verstappen před Russellem a Hamiltonem. S jediným odjetým kolem byl tento závod nejkratším v historii F1 a zároveň jediným bez jakéhokoli „zeleného“ závodění.
Russell si nestěžoval — šlo o jeho první pódium s týmem Williams. FIA ale čelila obrovské kritice, že vůbec spustila závod jen kvůli dvěma kolům za safety carem. V důsledku této frašky došlo přes zimu ke změnám pravidel pro přidělování bodů při přerušených závodech.
