Osm let od úmrtí vítěze nejtěsnějšího závodu F1

Štítky: Historie Zveřejněno 5. 12 2019 — Lukáš Štěrovský

Peter Kenneth Gethin měl k burácejícím motorům blízko už od mládí; vždyť hned po škole začal pracovat v autodílně jeho rodného městečka Ewell poblíž Londýna. Jeho cesta vedle klasicky přes formuli 3 i 2 a britský šampionát formule 5000, který byl tehdy nový a kde vyhrál v týmu Church Farm Racing, do nějž ho neangažoval nikdo jiný než Bruce McLaren.

Následovala formule 1, ale na začátky v ní neměl Gethin dobré vzpomínky. Pojí se totiž s návštěvou Goodwoodu, kde měl testovat monopost McLarenu. Jenže ještě předtím tragicky havaroval právě Bruce McLaren a Brit byl jedním z těch, kteří na místo tragédie dorazili osobně…

Debut si Gethin odbyl v Grand Prix Nizozemska 1970, závod pro něj ale skončil nezaviněnou kolizí. První větší úspěch přišel v Kanadě, kdy získal bod za šesté místo. V polovině roku 1971 pak závodník po rozepři s Wokingskými přešel pod křídla stáje BRM… a pak už následoval legendární závod na Monze.

Historické okénko: Jak si Létající Skot těsně podmanil Monzu

Závod v bývalém královském parku se tehdy nesl ve znamení boje pětice jezdců. Byli jimi Peter Gethin, Ronnie Peterson, Francois Cevert, Mike Hailwood a Howden Ganley. Gethin v nájezdu do poslední zatáčky figuroval až na třetím místo, ale v Parabolice se dokázal prosmýknout na první místo a rozdílem 0,01 sekundy vyhrál před Ronniem Petersonem, což znamená doteď nejtěsnější finiš v historii královny motorsportu! Celá pětice pak dojela v rozmezí neuvěřitelných šesti desetin.

„Byl jsem si jistý, že jsem cílem projel jako první, ale chtěl jsem se ujistit a napadlo mě, že organizátoři půjdou po chlapovi s rukou nahoře,“ komentoval po závodě s úsměvem Gethin svoje vítězné gesto.

Paradoxní je, že za celou svoji kariéru čítající 30 startů, vedl jedno jediné kolo – to vítězné na Monze. Další úspěšné výsledky ale i vinou techniky nepřišly, a tak se do roku 1974 Brit postupně stáhl z formule 1 opět do nižších šampionátů.

V motorsportu se nadále pohyboval spíš jako manažer (v roce 1984 působil u Tolemanu, kde svoji premiérovou sezonu v královně motorsportu kroutil Ayrton Senna) a v letech 2005 až 2008 dokonce jako ředitel vedl Britský klub závodních jezdců.