Jak si vedli nováčci v Austinu: Bearman i Antonelli zažili texaské rodeo
V Austinu žádný z nováčků vyloženě nezářil. Buďto se jim nepovedla sprintová část, nebo ta hlavní. Bodovali pouze Bearman a Antonelli.
Nejvíce bodů z nováčků získal o víkendu v Texasu Oliver Bearman, který si v neděli napravil reputaci. Do víkendu totiž nevstoupil vůbec dobře. Ve sprintové kvalifikaci vypadl už v první části. Ačkoliv v sobotním sprintu měl solidní tempo a měl na dosah jeden bod za osmé místo, tak kvůli tomu, že obdržel penalizaci za získání výhody v souboji s Antonellim právě o poslední bodovanou pozici, klesl až na poslední 15. místo (pět pilotů sprint nedokončilo).
Nicméně odpoledne potvrdil, že mu okruh Amerik sedí a pojistil si start z osmé příčky. V neděli sice jezdil trochu obezřetněji, ale přesto svedl několik pěkných soubojů. Závod dokončil o pozici níže na úkor Nica Hülekenberga.
Druhý a poslední nováček, který bodoval, byl právě výše zmiňovaný Kimi Antonelli. V pátek se rozloučil před branami Q3. Mrzelo ho to o to víc, protože ho od postupu dělilo šest tisícin! Chuť si zpravil ve sprintu, z něhož neodešel naprázdno.
V sobotu odpoledne to už s poslední částí kvalifikací klaplo a do Grand Prix USA startoval ze sedmého místa. Jenže Mercedes neměl tentokrát takovou rychlost jako v Singapuru, což bylo vidět i na druhém mercedesu George Russella, který se po startu propadl před Antonelliho. Zatímco za něj se dostal Sainz. Sainz se však při útoku na Itala přepočítal a sestřelil jej. Kvůli kolizi se propadl až na samotný chvost. Sice se z toho zvládl nepatrně oklepat, ale na body to nestačilo.
Ani Racing Bulls COTA příliš nesedla. Isack Hadjar sprint odkroužil na dvanáctém místě, ale obrovský průšvih přišel v kvalifikaci na velkou cenu. V Q1 jej v šesté zatáčce nachytal poryv větru a skončil ve zdi. Jako jediný tak nezaznamenal měřené kolo, což ho odsoudilo ke startu z posledního místa. V závodě sice předvedl několik pěkných soubojů, ale body byly v nedohlednu.
Liam Lawson byl sice neviditelný, ale přesto tentokrát Hadjara porazil a dokonce byl blízko dalšímu bodovému zářezu. Ve spritnové kvalifikaci zajel patnáctý čas a pro hlavní závod si pojistil start ze dvanácté pozice. Ale i on se může zařadit ke smolařům, protože body mu utekly o fous jak ve sprintu, tak i v závodě – v sobotu skončil devátý, v neděli jedenáctý.
Kdo ale rozhodně neděkoval svému týmu po sprintové kvalifikaci, byl Gabriel Bortoleto. Selhání týmu jej trápilo o to víc, když viděl, kde se umístil jeho týmový kolega Nico Hülkenberg (čtvrté místo). Jelikož tým Brazilce vyslal na trať příliš pozdě, nestihl najet do měřeného kola, kvůli čemuž startoval poslední. Nicméně ani v kvalifikaci na GP nezazářil. Jen těsně byl v Q1 vyřazen Francem Colapintem, za kterým rovněž dokončil závod.
Vzhledem k tomu, jakou techniku má Argentinec k dispozici, nepodává úplně marné výkony. Sice ve sprintové části za Pierrem Gaslym zaostal, ale v plné délce už to tak marné nebylo. Alpine se trápí a když s ním nic nezmůže ani zkušený Francouz, co si má pak počnout nováček. Ani šnečí tempo ani týmová režie Colapinta nezastavili, aby si na Gaslyho vyšlápnul a vytáhnul z rukávu parádní předjížděcí manévr. Ale bohužel to bylo jen v souboji o osmnácté místo…
| Pilot | sprintová kvalifikace | sprint | Kvalifikace | Závod |
|---|---|---|---|---|
| Isack Hadjar | 12. | 12. | 20. (bez času) | 16. |
| Franco Colapinto | 17. | 14. | 15. | 17. |
| Gabriel Bortoleto | 20. (bez času) | 11. | 16. | 18. |
| Kimi Antonelli | 11. | 8. | 7. | 13. |
| Liam Lawson | 15. (bez času) | 9. | 12. | 11. |
| Oliver Bearman | 16. | 15. | 8. | 9. |
