Nedostatečná příprava stála Lawsona místo v Red Bullu
Lawson odhaluje skutečné důvody, proč přišel o sedačku v Red Bullu po pouhých dvou závodech sezony 2025.
Liam Lawson odjel za Racing Bulls pouhých 11 velkých cen, než si vysloužil povýšení do hlavního týmu Red Bull pro sezonu 2025. V rakouské stáji však během úvodních dvou závodních víkendů výrazně zaostal za očekáváními, a vedení proto sáhlo k razantnímu kroku – poslalo ho zpět do juniorky.
Po návratu byl Lawson viditelně otřesený a ztráta sebevědomí se promítla i do jeho výkonů. Ve srovnání s nováčkem Isackem Hadjarem často působil nevýrazně a výsledkově zaostával. Postupem času se však dokázal z nepříjemné situace oklepat, znovu nabral jistotu a v posledních velkých cenách předvádí stále konkurenceschopnější výkony.
Novozélanďan vyvrací spekulace, že jeho náhlé vyřazení z Red Bullu bylo snahou ochránit ho kvůli psychické nepohodě či nedostatečné mentální odolnosti. Podle něj je veřejně rozšířený příběh o jeho odchodu od reality velmi vzdálený.
“Snažil jsem se, aby mě to ovlivnilo co nejméně. Dokonce jsem předstíral, že se to nikdy nestalo,” vzpomíná v podcastu High Performance na mimořádně náročné období po degradaci. “Strávil jsem tam jen dva závody a celý způsob, jakým se to odehrálo, byl natolik šílený, že jsem si upřímně řekl: budu dělat, jako bych tam nikdy ani nebyl.”
Místo problémů s psychikou však Lawson vidí hlavní příčinu svého neúspěchu jinde. Poukázal především na nedostatečnou přípravu a také na riskantní nastavení vozu při Velké ceně Číny, které se nakonec ukázalo jako chybný krok.
“Především musím říct, že vždycky můžete odvést lepší práci. Když se ohlédnu za těmi dvěma závody, a tehdy jsem to samozřejmě analyzoval, v některých ohledech jsem mohl podat lepší výkon,” přiznal Lawson, jehož slova cituje portál Motorsport.com.
“Na druhou stranu jsme absolvovali opravdu minimum testování. Před sezonou jsem měl k dispozici jen půl dne a navíc naše testy v Bahrajnu byly výrazně omezené kvůli problémům, které jsme řešili. Do prvního závodního víkendu jsem tak vstupoval velmi nepřipravený.”
Lawson zároveň vysvětlil, že si tehdy nepřipouštěl, jak velkou nevýhodu představuje nedostatek kilometrů za volantem.
“Pořád jsem si říkal, že to zvládnu a že všechno bude v pořádku. Každý z nás si věří, ale vzhledem k tomu, jak vyrovnané bylo startovní pole – zvlášť loni – to bylo nesmírně náročné. Pokud jsem byl o tři desetiny sekundy pomalejší než Max, znamenalo to prakticky vypadnutí už v první části kvalifikace. Rozdíly byly opravdu minimální.”
Lawson dále zdůraznil, že hlavní problém nespočíval pouze v jeho výkonech, ale především v nedostatečné přípravě před sezonou.
“Myslím si, že jsme v oblasti přípravy neodvedli vůbec dobrou práci. Zároveň ale připouštím, že i já jsem mohl některé věci zvládnout lépe,” uvedl.
Čtyřiadvacetiletý závodník následně připomněl komplikace, které ho provázely už během úvodního závodního víkendu v Melbourne.
“Ve třetím tréninku jsem kvůli problémům s motorem vůbec nejezdil, přestože jsme měli naplánované dvě jízdy na měkkých pneumatikách před kvalifikací. Do kvalifikace jsem tak nastupoval bez jediného kola na softech a následně jsem chyboval.”
Právě snaha dohnat ztracený čas podle Lawsona vedla k neobvyklým zaváháním.
“Byl jsem nepřipravený, ale snažil jsem se to dohnat. Zablokoval jsem kola, vyjel z tratě, což normálně nedělám. Byly to jednoduše hloupé chyby, které běžně nedělám. Vypadl jsem a do závodu jsem startoval ze zadních pozic.”
Podobný scénář se opakoval i o týden později při Velké ceně Číny.
“Pak jsme přijeli do Číny, kde se jel sprintový víkend. Na této trati jsem nikdy předtím nezávodil a opět to bylo stejné – snažil jsem se kompenzovat nedostatečnou přípravu, což vedlo k drobným chybám.”
“Experiment”, který ho stál místo
Lawson následně odhalil, že před závodem v Číně Red Bull zkusil na jeho voze velmi neobvyklý experiment ve snaze najít řešení problémů, které trápily celý tým.
“Mluvili jsme o tom, že na autě vyzkoušíme něco opravdu radikálního. Jednak proto, abych se za volantem cítil komfortněji, ale také proto, že jsme v té době nebyli spokojeni s vozem jako celkem. Spokojený nebyl ani Max. Všichni jsme si říkali, že tohle nefunguje a musíme zkusit něco výrazně odlišného.”
Podle Lawsona se o změně rozhodlo během sobotní porady.
“V sobotu večer jsme měli schůzku a padlo rozhodnutí, že do toho půjdeme. Souhlasil jsem s tím, protože myšlenka byla taková, že by nám to mohlo ukázat směr nejen pro mě, ale i pro celý tým, jak udělat auto lépe ovladatelné.”
Protože měl stejně startovat z konce pole, rozhodl se Red Bull pro zásadní zásah do nastavení vozu a Lawson musel odstartovat z boxové uličky.
“Řekli jsme si: ‚Dobře, odstartujeme z boxů a auto kompletně překopeme.‘ Byla to obrovská změna, něco, co byste během běžného závodního víkendu nikdy neudělali. Rozsah úprav byl snad desetkrát větší než při standardní změně nastavení.”
Cílem bylo zachovat podobné vyvážení vozu, ale dosáhnout ho zcela jinou cestou a získat stabilnější a lépe ovladatelný monopost.
“Byl to ale výstřel do tmy. I kdyby to fungovalo, šance, že se to projeví pozitivně už během samotného závodu, byla velmi malá. Věděl jsem to, ale bylo mi řečeno, že nám to pomůže do budoucna a poskytne důležitá data pro další vývoj. Startoval jsem poslední, závod byl v podstatě ztracený, takže jsme si řekli, že to prostě zkusíme.”
Experiment se však ukázal jako naprostý neúspěch. Vůz výrazně přetěžoval přední pneumatiky, které rychle degradovaly, a Lawson přišel o jakoukoli šanci na konkurenceschopné tempo.
“Tak jsme to zkusili. Pro ten závod to bylo katastrofální. Auto se řídilo strašně obtížně, ničilo pneumatiky a v podstatě nám zničilo celý závod.”
Po podniku v Šanghaji se Lawson dozvěděl, že v Red Bullu končí a od Velké ceny Japonska se vrátí zpět do Racing Bulls.
Novozélanďan dodnes těžce nese zejména způsob, jakým byly jeho výsledky interpretovány.
“Ten výkon v Číně byl následně použit proti mně. Bez ohledu na to, že šlo o pouhé dva závody na okruzích, na kterých jsem nikdy předtím nezávodil, a navíc za okolností, jaké panovaly na začátku sezony. To prostě neakceptuji. Nemůžete mě soudit pouze na základě tohohle.”
Lawson zároveň zdůraznil, že formule 1 je týmový sport, ve kterém výsledek nikdy nezávisí pouze na jednom člověku.
“Je to obrovská týmová hra. Všichni spolupracují a táhnou za jeden provaz. A právě to jsem tehdy vůbec neměl pocit, že se děje.”
V paddocku se šířily zvěsti, že vedení Red Bullu zasáhlo, aby ho ochránilo před obrovským tlakem. Lawson to však důrazně popřel.
“Celá situace byla prezentována tak, že psychicky bojuji, že se trápím a že mě tým potřebuje chránit. Upřímně řečeno, nic nemohlo být vzdálenější pravdě. Ve skutečnosti to bylo úplně jinak,” uzavřel.
