Mercedes dominoval v Las Vegas, Verstappen čtyřnásobným šampionem

První část nadpisu jakoby nás vrátila o několik let zpátky, kdy formuli 1 dominovaly stříbrné šípy v čele s Lewisem Hamiltonem. Specifický okruh ve Vegas s nízkými nočními teplotami vyhovoval nejlépe Mercedesu, který si na úspěch zadělal již v kvalifikaci. Tu vyhrál George Russell před Carlosem Sainzem a Pierrem Gaslym.

Max Verstappen se kvalifikoval na páté pozici před Landem Norrisem. Kdo kvalifikaci pokazil, zejména její třetí část, byl Lewis Hamilton. Monopost, který byl hodný první řady, skončil v rukou Hamiltona na 10. pozici.

Po startu udržel vedení Russell. Jeho soupeřem však v prvním kolech nebyl Sainz, ale jeho týmový kolega Leclerc, který se díky skvělému startu posunul na druhou příčku. Hned v prvních kolech se Leclerc Russellovi přiblížil a sváděl s ním tvrdý boj kolo na kolo. Russell ale první příčku udržel a Leclerc si odrovnal pneumatiky.

Utrápený Leclerc byl postupně předjetý Sainzem i Verstappenem a jako první ze špičky zamířil do boxů. V dalších kolech ho následovali Sainz, Verstappen i Russell.

Polem se postupně prodíral Lewis Hamilton, který stavěl ve 14. kole. V 17. kole skončil závod neslavně pro Pierra Gaslyho po tom, co do týmové vysílačky zahlásil, že jeho vůz ztrácí výkon. Zatímco Russell postupně ujížděl, trojice Verstappen, Sainz a Leclerc se musela mít na pozoru před dotírajícím se Hamiltonem.

Lehce za polovinou závodu přišly na řadu druhé zastávky boxech. Zde zazmatkovalo Ferrari, které povolalo Sainze do boxů, ale nebylo připraveno. Sainz se na poslední chvíli stihl boxům vyhnout, ale stálo ho to pozici vůči Hamiltonovi.

Po druhých pit stopech se Hamilton zbavil obou Ferrari a předjel také druhého Verstappena. Vedoucí muž šampionátu postupně ztratil rychlost a podlehl oběma pilotům Ferrari. Šlo mu ale hlavně o to dojet před Landem Norrisem. McLaren neměl ve Vegas potřebné tempo a na nejrychlejší nestačili.

V posledních kolech začal Hamilton výrazně stahovat Russella, ale ze strany Russella šlo spíše o management závodu a pneumatik. Cílem nakonec Russel projel s více než sedmi vteřinovým náskokem na druhého Hamiltona a Mercedes mohl slavit double.

Mercedesy doplnil na pódiu Carlos Sainz, hned za ním skončil Charles Leclerc. Pátý v cíli byl Max Verstappen – ten se mohl radovat ze zisku čtvrtého titulu mistra světa v řadě. Bídný víkend McLarenu vylepšil Lando Norris alespoň nejrychlejším kolem v závěru závodu.

Důležité body získal pro Haas osmý Nico Hülkenberg, díky čemuž se americká stáj vrátila zpátky na šesté místo v poháru konstruktérů.