Lidé stojící za úspěchem Landa Norrise
Transformace Landa Norrise z nadějného jezdce na mistra světa vyžadovala klíčové lidi, kteří mu poskytli stabilitu a vedení, jež v kritických chvílích potřeboval. Mezi nimi byli jeho inženýr závodu Will Joseph a inženýr výkonu Andrew Jarvis, kteří hrála zásadní roli v jeho vývoji a konečném vítězství v sezóně 2025.
Letošní mistrovství světa F1 bude známé jako sezóna „měl, mohl, mohl“. Všichni tři uchazeči o titul prožili těžké časy a rozhodně to nebyla dokonalá sezóna. Co kdyby Red Bull vylepšil vůz dříve v sezóně, když nakonec Max Verstappen v druhé polovině roku předčil Landa Norrise o 86 bodů? Co kdyby Oscar Piastri neměl podivný propad v Austinu, Mexiku a Brazílii, kde během pouhých tří víkendů ztratil 46 bodů na Norrise? Co kdyby Norris neudělal chyby v pěti z prvních deseti kvalifikačních jízd a jeho motor nevybuchl v Zandvoortu? Co kdyby McLaren neměl dvojitou diskvalifikaci ve Vegas nebo strategickou chybu v Kataru? Bylo tam tolik zvratů, že jsme až do Abú Dhabí nevěděli, jak to dopadne.
Přes to všechno se Norris stal 35. mistrem světa v 75. výročí F1. Všichni tři by byli zaslouženými vítězi a měli období, kdy byli vynikající. Líbí se mi, že Lando je stále okouzlující, drzý a nohama na zemi stojící mladík, což je velká zásluha jeho rodičů Adama a Cisky.
Na rozdíl od někoho jako George Russell nebo Verstappen, kteří vždy mluvili a chovali se s neuvěřitelnou sebejistotou, Lando vždy působil o něco méně sebevědomě. Jeho otec Adam sestavil dobrý tým klíčových lidí, kteří jsou s Landem od jeho kartingových začátků. Mark Berryman provázel Landa po celou jeho kariéru a jeho výkonnostní trenér Jon Malvern ho zná neuvěřitelně dobře a jsou to jeho nejbližší důvěrníci, když je na trati.
Vždy jsem věřil, že lidé – zejména sportovci – potřebují lidi, kterým mohou věřit, že je budou upřímně kritizovat, ale s podtextem, že jsou pevně na jejich straně a chtějí, aby se zlepšili – ne způsobem bulvární kritiky. Když Lando na začátku sezóny dělal chyby v kvalifikaci, tato skupina lidí ho podporovala, připomínala mu, že nemusí při brzdění před vlasovou zatáčkou dohánět dalších 10 metrů, a dodávala mu sebevědomí, které mu chybělo, slovy: „Jsi dost rychlý na to, abys vyhrál – přestaň se tak snažit v oblastech, kde to není nutné.“
Kdybych měl vybrat dvě klíčové osoby v týmu McLaren, které byly zásadní pro „vývoj Landa“ od debutanta k mistru světa, byli by to jeho závodní inženýr Will Joseph a jeho výkonnostní inženýr Andrew Jarvis. Pro každého závodního jezdce je vztah s jeho závodním inženýrem a výkonnostním inženýrem naprosto zásadní pro úspěch. Jsou to lidé, kteří jsou částečně inženýry a částečně psychology. Musí být schopni číst myšlenky jezdců a najít způsob, jak rozluštit, co si myslí, a zároveň jim v případě potřeby poskytovat informace nebo povzbuzování.
Strávil jsem spoustu času posloucháním týmové radiové komunikace mezi Landem a pitwallem v průběhu let. Will Joseph měl za sebou těžké období, kdy na něj stále více frustrovaný Fernando Alonso křičel, takže možnost formovat a utvářet mladého, nadšeného a sympatického nováčka pro něj musela být jako závan čerstvého vzduchu. Ale v prvních letech se mi zdálo, že Lando možná potřeboval více podpory, než si tým uvědomoval.
Bylo několik případů, kdy mu byly položeny otázky, na které odpověděl „nevím“ nebo „rozhodni sám“, a trvalo nějakou dobu, než se jim podařilo vybudovat efektivní způsob komunikace.
Skvělým příkladem byla Velká cena Ruska v roce 2021. Norris odvedl vynikající práci, když si vyjel první pole position ve své kariéře a s velkou jistotou vedl závod. V závěru však přišel zádrhel v podobě deště, když měl přímo za sebou Lewise Hamiltona. Komunikace přes vysílačku toho dne kladla důraz na 21letého jezdce, který se honil za svým prvním vítězstvím, a to pod tlakem sedminásobného mistra světa za sebou. Tým žádal Landa, aby se rozhodl, zda chce zůstat na slickách, nebo ne, a nakonec se on i tým rozhodli špatně.
Dnes by Lando samozřejmě byl v lepší pozici, aby se rozhodl, ale tým se také naučil, jak mu poskytnout správné informace, které mu pomohou se rozhodnout, nebo mu někdy prostě vzít rozhodovací pravomoc. Malé změny ve způsobu, jakým Will komunikuje, jako například „Lando, pokud uděláme X, stane se Y a Z. Myslíš, že je to dobrý nápad?“ zlepšily způsob, jakým mohou činit tato rozhodnutí pod velkým tlakem.
Důvěra v to, že se navzájem dostanou z potíží, když věci nejdou podle plánu, je také nesmírně důležitá. Vzpomeňte si na letošní Maďarsko, kde se Lando v úvodním kole dostal do pasti a propadl se na páté místo. Will mu nabídl alternativní možnost strategie s jednou zastávkou v boxech a vysvětlil mu její důsledky, než mu dal správnou podporu, kterou jeho jezdec potřeboval, aby ji mohl realizovat. Dá se tušit, že to byl klíčový víkend těsně před letní přestávkou, který dal Landovi sebevědomí, které potřeboval pro druhou polovinu sezóny, kde podal vynikající výkon a získal titul.
Karun Chandhok
