Leclerca překvapila kvalifikační rychlost. “Hodně zvláštní,” diví se.
V trénincích vypadalo Ferrari ztraceně, ale v kvalifikaci bylo jak vyměněné a dokonce mělo velkou šanci na pole position. Kde se najednou ta rychlost vzala?
Ferrari dorazilo do Rakouska s balíkem vylepšení, od kterého si slibovalo výrazný krok vpřed. Jenže v trénincích působilo ztraceně, a zejména Charles Leclerc. Ve druhém tréninku skončil až devátý, zatímco Lewis Hamilton pátý. Ani ve třetím tréninku se situace nezlepšila: Monačan byl z dvojice Ferrari opět pomalejší a obsadil sedmé místo, dvě desetiny za Hamiltonem.
Není proto divu, že ho výsledek kvalifikace příjemně překvapil. V úvodní části mu jeho nejlepší čas stačil jen na deváté místo, zatímco Hamilton byl třetí. V prostředním segmentu už je dělilo pouhých 36 tisícin a patřilo jim páté a šesté místo.
Ve finále ale Leclerc vytáhl z rukávu famózní kolo. Na pole position to nakonec nestačilo, přesto může být s výkonem nadmíru spokojený.
“Je to velmi zvláštní, protože včerejšek byl pro tým opravdu hodně náročný,” řekl Leclerc poté, co obsadil druhé místo se ztrátou 0,236 sekundy na pole position. “Jako tým jsme se hodně trápili, ale dnes jsme udělali velký krok vpřed. Vůbec jsme nečekali, že budeme před McLareny a zároveň tak blízko Mercedesu, takže je to pro nás velmi příjemné překvapení.”
Leclerc prozradil, že po trénincích udělali poměrně velké množství drobných úprav napříč celým nastavením, což ve výsledku udělalo “velký rozdíl”.
“Co se týče samotného závodu, myslím, že jsme udělali krok vpřed s autem pro zítřek. Jestli to bude stačit na boj s Mercedesem, o tom pochybuji. Ale pokud se naskytne příležitost, udělám všechno pro to, abych ji využil,” hlásá bojovně pilot Ferrari, jehož slova cituje portál Motorsport.com.
Vozu stále zcela nedůvěřuje
Leclerca překvapilo druhé místo především proto, že se za volantem stále necítí stoprocentně jistě, aby mohl útočit do zatáček tak agresivně, jak by si přál. Důvodem je přechod na Hamiltonovu konfiguraci brzd, kterou začal používat od závodu v Barceloně.
“Po Monaku se změnilo hodně věcí a v Barceloně už byl pocit z auta lepší. Pořád to ale ještě není tam, kde bych chtěl být. V kvalifikaci jsem se necítil tak sebejistě jako dřív, kdy jsem mohl jet úplně na hraně a přesně jsem věděl, co auto udělá. Teď tenhle pocit nemám. A právě na to se chci zaměřit.”
Hamilton očekává náročný závod
Hamilton ocenil, jak se Ferrari přes noc dokázalo zlepšit. Podle jeho odhadu se italské stáji podařilo na krátkém rakouském okruhu snížit ztrátu na Mercedes přibližně na polovinu.
“Po většinu víkendu byli asi o šest desetin sekundy rychlejší než my,” upozornil sedminásobný mistr světa poté, co v kvalifikaci zaostal za Russellem o tři desetiny. “Přes noc jsme tu ztrátu stáhli na tři desetiny. Ale i dnes jsme pořád dvě až tři desetiny pozadu, takže zítra bude velmi těžké s nimi bojovat.”
Ferrari přivezlo do Rakouska další aerodynamická vylepšení navazující na rozsáhlý balík úprav nasazený v Barceloně. Kromě toho tým nasadil také modernizovanou pohonnou jednotku a během prvního tréninku prováděl aerodynamické testy s přídavným křidélkem na výfuku i bez něj. Šlo o experiment, jehož cílem bylo získat data pro nadcházející závody.
Ferrari v pátek experimentovalo
Šéf týmu Fréderic Vasseur odhalil důvody, proč byl jejich výkon v pátek tak rozpačitý. Dle jeho slov provedli velké množství změn a testovali nové komponenty. Zároveň ale vyzdvihl, jak se Ferrari dokázalo vzpamatovat díky práci lidí na okruhu i vzdáleného týmu v Maranellu.
“První i druhý trénink pro nás byly náročné. Myslím, že také proto, že jsme první trénink využili jako nováčkovský trénink,” zdůraznil Vasseur.
Ferrari využilo na Red Bull Ringu další slot na povinné posazení juniora do jednoho ze svých vozů. Leclerc tak pro úvodní volné jízdy přenechal monopost Dinovi Beganovičovi.
“Měli jsme spoustu dílů, které jsme potřebovali otestovat nejen pro tento víkend, ale i pro ten příští. Pátek tak pro nás byl opravdu velmi hektický.”
“Na konci jsme se možná trochu ztratili. Ale v továrně odvedli skvělou práci, stejně jako lidé na okruhu, a podařilo se nám vše dohnat. Už od dnešního rána jsme na tom byli pravděpodobně o něco lépe,” uzavřel.
