Kontroverzní konec kvalifikace: Pole position pro Russella pod žlutými vlajkami
Těsná kvalifikace na GP Rakouska vyvolala opět horlivé diskuze a o držiteli pole position se rozhodlo až během pokvalifikačních rozhovorů s nejlepší trojicí.
Domácí velká cena Red Bullu se zatím vyvíjí přesně podle představ. Max Verstappen měl dokonce solidně našlápnuto k útoku na pole position. Ve svém posledním ostrém pokusu zajel nejrychlejší první i druhý sektor a o pouhých pět tisícin se posunul na provizorní pole position. Jenže v deváté zatáčce ztratil kontrolu nad RB22 a skončil ve zdi, čímž nejen přišel o šanci na nejlepší startovní pozici, ale zároveň zkomplikoval život i dalším aspirantům na pole position, protože byla kvůli tomu v posledním sektoru vyvěšená žlutá vlajka.
“V tom kole jsem měl v šesté zatáčce horkou chvíli v nájezdu. Je to trochu zvláštní, protože se mi nic takového celý víkend nestalo. Pak v deváté zatáčce to bylo hned ztracené. Ne jen malá korekce, ale kompletní zablokování. Je to trochu zvláštní, takže se na to musíme podívat,” kroutí Nizozemec hlavou nad podivnou nehodou.
Podle jeho slov mohl startovat ze třetího místa. Jedním dechem ale dodává, že “starty jsou pro nás ale těžké, takže i ze třetího místa bychom se mohli propadnout nakonec na páté místo. Stále potřebujeme pochopit některé věci z balíčku. Některé z nich fungují a jiné ne tak dobře.”
Verstappen nechápe, jak je možné, že okamžitě po jeho nehodě v nejrychlejší sekci okruhu byla vyvěšená pouze klasická žlutá vlajka: “Zrovna jsem o tom slyšel. Je to šílené.”
Russellova pole position pod žlutými vlajkami
George Russell sesadil několik vteřin před koncem Charlese Leclerca z prvního místa. Mělo to však jeden háček. Brit zaznamenal nejrychlejší čas právě v době, kdy ve třetím sektoru byla žlutá vlajka. Samozřejmě to komisaři začali okamžitě prošetřovat a verdikt přišel téměř okamžitě – ještě během pokvalifikačních rozhovorů s TOP3. Russell odstartuje z pole position.
Jak je to možné? Komisaři došli k závěru, že v inkriminovaném úseku skutečně zpomalil, což tvrdil i sám Russell: “Je to zatáčka, ve které je dobře vidět. Výrazně jsem ubral plyn a chtěl jsem situaci vyhodnotit, až do zatáčky přijedu, jestli tam to auto pořád je. Ale protože svítila jen jednoduchá žlutá vlajka, byl jsem si celkem jistý, že nehrozí žádné nebezpečí.”
“A jakmile jsem zatočil do zatáčky, už jsem před sebou viděl zelenou vlajku. Ve skutečnosti jsem si myslel, že auto pokračovalo dál, protože jsem ho vůbec neviděl. Bylo tak daleko mimo trať.”
“Až když jsem se potom podíval na záznam, viděl jsem, že auto skončilo hluboko ve svodidlech. Jsem rád, že nakonec zvítězil zdravý rozum,” popisuje Russell, jehož slova cituje portál Motorsport.com
Podle pravidel pro jednoduchou žlutou vlajku Russell postupoval správně. V takové situaci musí jezdec výrazně ubrat plyn – což musí být patrné z telemetrie ve srovnání s předchozími koly – a být připraven změnit směr jízdy.
Při dvojitých žlutých vlajkách by Russellovi nebylo dovoleno své kolo vůbec zlepšit a jeho čas by byl okamžitě smazán. Podle Russella však k tomu v tomto případě nebyl žádný důvod.
Pilot Mercedesu souhlasí s rozhodnutím vyvěsit jednoduchou žlutou vlajku, jelikož dvojitá značí “bezprostřední nebezpečí”, což v tomto případě nehrozilo, protože Verstappenův monopost byl daleko ve zdi.
“Jediný důvod, proč Verstappen skončil tak daleko ve svodidlech, byl ten, že jel na limitu a ztratil kontrolu nad autem. Myslím si, že jednoduchá žlutá vlajka byla správná. Myslím, že jsem udělal všechno správně a měl jsem vůz plně pod kontrolou. A to je úplně jiná situace než při dvojitých žlutých vlajkách.”
