Kam se ztratila výhoda Ferrari ze začátku sezony?
Raketové starty byly na začátku sezony jednou z hlavních zbraní Ferrari, v posledních závodech ale tato výhoda zmizela.
Největší zbraní Ferrari byly v úvodních závodech skvělé starty, díky nímž Charles Leclerc a Lewis Hamilton získali mnoho pozic. Jenže konkurence nespala a po vynucené pauze o tuto výhodu částečně přišli.
Italská stáj totiž těžila z toho, že vsadili na menší turbodmychadlo. To se na startovním roštu dokázalo roztočit do potřebných otáček mnohem snadněji než řešení používaná konkurencí.
Ferrari však brzy zjistilo, že problémy ostatních týmů při rozjezdech vyvolaly debatu o bezpečnosti, která vedla k tlaku na FIA, aby zasáhla.
Reakcí bylo prodloužení časového úseku před zahájením startovní procedury, tedy ještě před rozsvícením startovních světel. Toto opatření pomohlo týmům, které měly s rozjezdy potíže, vyhnout se problémům na startu. Šéf Ferrari Frederic Vasseur přitom nebyl spokojený s tím, co považoval za změnu pravidel za pochodu.
“Když si polovina startovního pole, nebo 40 procent jezdců, stěžuje, že je to extrémně nebezpečné a podobně, pak to z politického hlediska sehráli velmi dobře. Nebylo to ale příliš fér,” řekl Vasseur, jehož slova cituje portál The-Race.com.
Přestože Ferrari s přijatými změnami nesouhlasilo, úpravy zcela neodstranily jeho výhodu při startech. V Austrálii, Číně i Miami se totiž vozu se vzpínajícím se koněm podařilo po startu vybojovat vedení.
Po víkendu Velké ceny Kanady, kde se poprvé v sezoně 2026 žádný vůz Ferrari neobjevil po průjezdu první zatáčkou v první trojici, se však nabízí otázka, jestli tato výhoda už zcela nezmizela.
Data tomu nasvědčují. Stačí si porovnat průjezdy pilotů Ferrari první zatáčkou jednotlivých závodů (na některých okruzích se pořadí ještě mění až po výjezdu ze zatáčky) s úvodním závodem v Melbourne.
Zatímco si v Austrálii dohromady polepšili o sedm pozic, počet míst získaných po startu se v průběhu sezony závod od závodu postupně snižoval.
Během poslední GP Kanady získali oba jezdci v hlavním závodě na startu shodně pouze jednu pozici. Ve sprintu se navíc dokázal posunout vpřed už jen Hamilton.
Není to o tom, že by Ferrari usnulo na vavřínech, ale ostatní týmy postupně své problémy vyřešily.
Svou roli hraje i skutečnost, že Ferrari možná zpočátku vypadalo ještě lépe, protože někteří konkurenti byli výrazně pozadu nebo se do srovnání vůbec nedostali.
Například McLaren patřil už od předsezonních testů k týmům, které měly starty velmi dobře zvládnuté, což v Kanadě potvrdil Oscar Piastri: “Naše starty byly po celou sezonu lepší než starty Ferrari, takže si v tomto směru věříme.”
Přímé srovnání Ferrari a McLarenu ale v úvodu sezony nebylo příliš vypovídající, protože McLaren často neměl možnost své přednosti ukázat. Piastri například v Austrálii vůbec nestartoval a v Číně se na startovní rošt nepostavil ani jeden z vozů McLarenu.
Také Max Verstappen měl v úvodu roku řadu problémů při startech, které však Red Bull už dokázal odstranit.
Navíc Mercedes, který pravidelně startoval z první řady, neměl v úvodu sezony příliš povedené starty. Jejich propady po zhasnutí světel tak ještě navyšovaly počet pozic, které Ferrari získávalo.
I v tomto ohledu však došlo k výrazné změně.
Na okruhu Gillese Villeneuvea se však po intenzivní práci Mercedesu situace výrazně zlepšila. Jak Kimi Antonelli, tak George Russell předvedli mnohem lepší starty. Ve sprintu dokonce poprvé v sezoně vedli po průjezdu první zatáčkou, zatímco v hlavním závodě je dokázal překonat pouze Lando Norris na přechodných pneumatikách.
Zlepšení Mercedesu se zaměřilo na dvě klíčové oblasti. První z nich bylo přesnější vyhodnocování úrovně přilnavosti při startu pomocí vylepšeného softwaru. Právě v tomto směru tým výrazně doplatil na své nedostatky zejména v Miami.
Druhou oblastí bylo zlepšení citu pro spojkovou páčku především u Antonelliho, který byl v první části sezony při jejím pouštění občas až příliš optimistický.
Pro závodní víkend v Montrealu proto Mercedes upravil otvory pro prsty na spojkové páčce, které jezdci používají při startech. Změnila se hloubka i umístění drážky, což mělo pomoci k lepšímu ovládání a konzistentnějším rozjezdům.
Antonelli před víkendem k úpravě řekl: “Jde jen o jiný tvar, který mi má pomoci být při pouštění spojky konzistentnější.”
Před nadcházející Grand Prix Monaka, kde je kvalitní start z první řady naprosto klíčový, tak vše nasvědčuje tomu, že Ferrari už nebude moci spoléhat na tak výraznou výhodu při startech, jakou mělo ještě před několika měsíci.
