Historické vykoupení. Hülkenberg se po 15 letech dočkal šampaňského
Možná už s tím nikdo nepočítal, ale stalo se. Nico Hülkenberg získal pódium ve Formuli 1!
Nikdo nečekal na stupně vítězů tak dlouho, jako on. Bylo to tak dlouho, že už jsme si ani nedokázali představit, že je to možné. Ve 239. závodě v F1, 15 let od svého debutu, se Nico Hülkenberg konečně dočkal umístění na stupních vítězů.
Do této doby byl pilotem, který na pódium čekal nejdéle, Carlos Sainz. Ten se prvního umístění na stupních vítězů dočkal při 101. pokusu při GP Brazílie 2019. 101 závodů vs 239 závodů. Jen to ukazuje, jak moc speciální tento moment v historii F1 je.
Nezávidění hodný rekord v počtu nejvíce odjetých závodů bez umístění na stupních vítězů tak znovu padá do klína krajanovi Adrianovi Sutilovi, který v F1 odjel 128 závodů.
Hülkenberg byl považován za obrovský talent, který v F1 dokáže velké věci. Reálně ale neměl k dispozici ani jednou monopost, se kterým by to mohl dokázat. Zároveň měl ale smůlu, pódia mohla přijít už mnohem dříve.
Zavzpomínat můžeme na GP Brazílie 2012, kde s Force Indií v dešti bojoval o vítězství. Po kontaktu s Lewisem Hamilton ale o pódium přišel. Dalším momentem je domácí GP Německa 2019, opět za mokra. V poslední zatáčce před cílovou rovinkou Hülkenberg neuhlídal svůj Renault a přišel o druhé místo.
V letech 2014 až 2016 byl týmovým kolegou Hülkenberga u Force India Sergio Pérez. Ten v tomto období získal čtyři pódia, zatímco Hülkenberg žádné. Přitom bodově to bylo mezi oběma piloty vcelku vyrovnané.
Včerejší den nemusel nikdy přijít. Hülkenberg v roce 2019 přišel o místo na úkor Estebana Ocona. V covidové sezóně dvakrát zastupoval u Racing Point a ukazoval, že na to stále má. O dva roky později se ukázal s Aston Martinem v úvodních dvou závodech sezóny, když nahrazoval nemocného Vettela. Opět nezklamal, ale zdálo se, že nic jiného, než tyto “záskoky” už nepřijdou.
Mýlili jsme se. Po třech sezónách bez závodní sedačky se Haas rozhodl vsadit na zkušenosti a Micka Schumachera nahradil právě Hülkenbergem. V následujících dvou letech Hulk americký tým táhnul a získával cenné body.
Mimo jiné si zasloužil zájem Audi, které do F1 vstupuje v příštím roce a s Hülkenbergem se domluvili již od letošního roku. Tato smlouva je jakousi odměnou vytrvalosti a nedoceněného talentu, který Hülkenberg rozhodně má.
Jeho 239. závod nemohl být bláznivější. Start z 19. místa, monopost z konce pole, kterému typologie okruhu v Silverstone nesedí a když už se vše povedlo, tak v bitvě o stupně vítězům odoláváte sedminásobnému mistru světa s Ferrari, kterého žene půl milionu domácích fanoušků.
Nico Hülkenberg to dokázal. Už není tím, kdo neumí dojet na pódium. A já věřím, že to může být začátek něčeho většího. Jsem moc naivní? Možná. Značka Audi má určitou auru a i když se bude jednat o nováčka ve světě F1, tuto automobilku v motorsportu nesmíme nikdy předem odepisovat. Hulkovi zbyl ještě stále jeden nelichotivý rekord – nejvíce odjetých závodů bez výhry. Tak třeba příští rok?
