Cadillac: Pět Američanů, kteří by se mohli přidat k Pérezovi
Jedna sedačka u Cadillacu už je obsazená. Kdo ale usedne do druhého monopostu vedle Péreze?
Zkušenosti by už Cadillac skrze Sergia Péreze měl. Koho ale vedle něj? Bude to Bottas, Mick Schumacher, Gyanyu Zhou, nebo dokonce Jack Doohan? Během GP velké Británie byl spatřen jeho otec Mick v rozhovoru s šéfem týmu Graemem Lowdonem.
Jedno mínus ale všichni mají – nejsou Američané. A Cadillac jakožto americký tým by určitě chtěl, aby jejich vlajka byla i na soupisce mezi jezdci. Podle bývalého pilota Indycar a pundita F1 Jamese Hinchcliffa připadá v úvahu pět jmen.
IndyCar: Kirwood a Palou
“Kyle Kirkwood je v mnoha ohledech jasnou volbou, přesto se jeho jméno na seznamu možných kandidátů, které by mohl Cadillac zvažovat, objevuje jen zřídka,” zahájil svoji úvahu pro oficiální web šampionátu Hinchcliffe. “Hlavním důvodem je, že když tyto rozhovory začaly, byl na vrcholu seznamu jeho týmový kolega z IndyCar týmu Andretti Global, Colton Herta – zejména díky zájmu ze strany AlphaTauri v roce 2023 a úspěšnému testu vozu McLaren v rámci TPC před několika lety.”
Připomíná ale, že aktuálně je to právě Kirkwood, kdo má z této dvojice navrch. Šestadvacetiletý závodník má letos na kontě tři vítězství a patří mu průběžné čtvrté místo, zatímco Herta je o čtyři pozice níže a na triumf zatím čeká.
“Jeho kariéra v juniorských formulích byla možná nejlepší, jaká kdy byla v severoamerických monopostových závodech k vidění – vyhrál všechny tituly, a to vždy rozhodujícím způsobem, na cestě k vrcholu. Ačkoli měl před rokem 2025 v IndyCar na kontě už několik vítězství, floridský jezdec letos dosáhl nové úrovně rychlosti a konzistence a je jediným pilotem, který dokáže pravidelně porážet suveréna šampionátu Alexe Paloua. V kombinaci s jeho klidnou a soustředěnou povahou by to mohla být ideální kombinace pro úspěch na nejvyšší úrovni formulových závodů.”
Hinchcliffe samozřejmě nezapomněl zmínit ani nezastavitelnou mašinu Alexe Paloua, který v posledních třech letech svoji konkurenci naprosto drtí a dva podniky před koncem sezony slavil svůj čtvrtý titul, přičemž ovládl poslední tři sezony v řadě.
“Dobře, teď už opravdu „porušuji pravidla“ a vybírám čistě americké (respektive v Americe působící) jezdce! Ale u tohohle mi to snad odpustíte. Palou se objevil v paddocku IndyCar jako téměř neznámý jezdec ze Super Formule, ale dal o sobě sakra rychle vědět. Tři tituly během posledních čtyř let už ukázaly, že je výjimečný. Ale to, co předvádí letos, se dá jen těžko popsat – on se totiž dokázal zlepšit prakticky ve všem.”
Stejně jako Herta i Palou ale tvrdí, že jej zatím myšlenka na angažmá v královně motorsportu neláká a je stoprocentně oddaný IndyCar. Ale v motorsportu nikdy neříkejte nikdy…
F2: Jak Crawford
Prioritou by však měla pro výběr nováčků zůstávat formule 2, která slouží jakožto “odrazový můstek”. V letošním roce se dočkalo po mnoha letech povýšení hned několik odchovanců šampionátu F2 – Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar, Oliver Bearman, Jack Doohan, Franco Colapinto a Liam Lawson.
V “přestupové stanici” aktuálně závodí ale pouze dva američtí zástupci. Jack Crawford a Max Esterson, ale potenciální šanci má pouze Crawford, který bojuje o titul a momentálně mu patří průběžné druhé místo.
A pravděpodobně on má úplně největší předpoklady k tomu stát se týmovým kolegou Sergia Péreze. Nejenže dokazuje své kvality, ale už nyní patří pod křídla TWG Motorsports, jelikož je rezervní jezdec týmu Andretti ve formuli E.
Hinchcliffe zdůrazňuje, že Crawfordovy začátky ve formuli 1 byly spíše vlažné, ale letos se mu vyloženě daří “a zdá se, že konečně začíná nacházet pevnou půdu pod nohama. A řekněme si to na rovinu – v první sezoně mu bylo teprve 18 let a F2 je extrémně konkurenceschopná série. Teď, ve dvaceti letech, s větší závodní vyzrálostí a nabranými zkušenostmi, se začínají výsledky dostavovat. Pokud dokáže pokračovat ve vítězné formě a sezonu zakončí v první trojce, dostane se do skvělé pozice pro to, aby byl zvažován pro ten největší kariérní postup.”
Xfinity Championship: Connor Zilisch
Hinchcliffe zabrousil i do vod okruhových závodů NASCAR, kde září jistý Connor Zilisch. Podle něj by neměl chybět na seznamu Cadillacu, protože “je jedním z nejvšestranějších jezdců, které jsem kdy viděl.”
“Zilisch měl slibnou kariéru v závodech na okruzích, vyhrával ve všem od vozů Trans-Am přes prototypy až po stock cary. Bez finanční svobody jednoduše si zvolit svou cestu se mu nabídly příležitosti ve stock carech dříve, než si jej někdo všiml ve světě monopostů – a to je naše ztráta,” popisuje šestinásobný vítěz IndyCar.
“V roce 2025 závodí na plný úvazek v šampionátu Xfinity a už má na kontě tři vítězství v sezoně, včetně svého prvního triumfu na oválu. Vzhledem k jeho zkušenostem z okruhových závodů je opravdu ohromující, že je nyní konkurenceschopný i na typech tratí, na kterých se mnoho jeho soupeřů učilo závodit výhradně na své cestě k této úrovni. A právě to je podle mě na Zilischovi klíčové – zdá se být jedním z nejvšestrannějších jezdců, které jsem kdy viděl. Když sleduji, co dokázal dosud, mám pocit, že kdyby dostal správný program v monopostu a sezonu nebo dvě ve F2, mohl by být velmi rychle hodný F1. A času má dost, protože i přes působivý životopis je mu teprve 19 let.”
V8- Supercars: Scott McLaughlin
“Ano, přesně ten McLaughlin. Trojnásobný šampion V-8 Supercars, vítěz Bathurst 1000, několikanásobný vítěz závodů IndyCar a držitel pole position na Indy 500. A vím, na co myslíte: pochází z Nového Zélandu. I když je to pravda, možná nevíte, že McLaughlin je nyní také naturalizovaným občanem USA. Pokud by tedy Cadillac chtěl hledat skulinu ohledně „amerického jezdce“, mohl by to být on.”
“McLaughlin je dnes jedním z nejvíce talentovaných jezdců. Jeho schopnost přejít ze Supercars do IndyCar během tak krátké doby byla skutečně ohromující. Přechod z monopostu, na kterém deset let nezávodil, k vítězství v jednom z nejnáročnějších šampionátů na světě během pouhého roku ukazuje talent a odhodlání, které se jen těžko překonává. Už jednou udělal monumentální přechod a i když by přesun do F1 byl velký krok, jeho zkušenost s takovou změnou by mu při případné další příležitosti velmi pomohla,” uzavřel 38letý Kanaďan.
