Briatore zuřil, Colapinto skončil v pět ráno na simulátoru. Jak Alpine uzavřel spor z Baku
Po nehodě, která v Baku vyřadila oba vozy Alpine i Landa Norrise, mluvil Flavio Briatore o krocích, které tým podnikne. O čtyři dny později je jasno: žádný další trest nebude. Colapinto se místo toho den po závodě hlásil v pět ráno v simulátoru v Enstone a vysvětluje, že od chyby ho dělila dvě až tři procenta tlaku na brzdový pedál. Co se mezitím v Alpine odehrálo?
Bezprostředně po Velké ceně Ázerbájdžánu zněl Flavio Briatore nekompromisně. Franco Colapinto při prvním restartu za safety carem zablokoval kola před první zatáčkou, trefil týmového kolegu Pierra Gaslyho a jeho vůz odrazil do McLarenu Landa Norrise. Alpine přišlo o obě bodované pozice a šéf týmu dal najevo, že zvažuje interní kroky: “Chci si vzít čas na rozmyšlenou a zvážit, jaký postup bychom měli zvolit, abychom se z toho poučili a podobné situaci do budoucna předešli.”
Jak teď popisuje Jon Noble z The Race, rozmyšlená dopadla ve prospěch Argentince. Alpine dospělo k závěru, že víc než další sankce přinese, když incident vezme jako lekci. Colapinto si tak do Sepangu veze jen trest od komisařů, posun o pět míst na startovním roštu, a žádný dodatečný postih od vlastního týmu.
Pět ráno v Enstone
Z Baku Colapinto odletěl rovnou do továrny v Enstone a hned následující ráno v pět hodin usedl do simulátoru, aby začal s přípravou na Malajsii. Vypadá to jako exemplární trest, ale podle The Race šlo o plánovaný termín: časný začátek měl jezdci pomoct přeladit tělo na malajsijský čas, který je o šest hodin napřed. Teprve potom přišly schůzky, na nichž Colapinto seděl s Briatorem, výkonným ředitelem Stevem Nielsenem, závodním ředitelem Davem Greenwoodem a inženýry a společně rozebírali, co se stalo a jak se tomu příště vyhnout.
Data ukázala banální příčinu. Colapinto sešlápl brzdový pedál jen o dvě až tři procenta silněji, než bylo na studených pneumatikách a brzdách potřeba. “Zmáčknete brzdy o dvě tři procenta víc, zablokujete přední kola a nezastavíte. Je to docela jednoduché,” shrnul to sám. Podobnou chybu udělalo o víkendu v Baku víc jezdců, jen s menšími následky.
“Všichni v týmu byli naštvaní”
Colapinto nijak nezastírá, jaká v týmu po závodě panovala nálada. “Samozřejmě že Flavio byl naštvaný. Všichni v týmu byli naštvaní. Není to příjemná situace,” řekl. “Ten víkend jsme jako týmoví kolegové odváděli velmi dobrou práci a je smutné zakončit ho takhle kvůli jedné chybě.”
O svém šéfovi přesto mluví s respektem, který po prvních Briatoreho reakcích nebyl samozřejmý. “Samozřejmě jsou v týmu chvíle, kdy jsou všichni naštvaní a ze začátku je těžké jít dál. Ale vždycky se najde cesta a Flavio je skvělý lídr týmu, asi jeden z nejlepších, jaké jsem v tomhle sportu zažil. V takových situacích je velmi dobrý, ví, jak je zvládnout a jak díky nim tým posunout.”
Klid před Sepangem
Pro Alpine je rozhodnutí logické i prakticky. Tým bojuje o každý bod v Poháru konstruktérů a výměna jezdce uprostřed série tří závodů ve třech týdnech by přinesla víc zmatku než užitku. Případ navíc přerostl samotnou nehodu: Norris se mezitím omluvil za svůj výrok o zákazu startu a Alpine muselo znovu odsoudit vlnu urážek na sociálních sítích, která se po závodě spustila.
Colapinto tak do Malajsie přijíždí s čistým stolem uvnitř týmu, ale s trestem na roštu a s vědomím, že další podobnou chybu by mu už Briatore tak snadno neodpustil. Sepang s dlouhými rovinkami a prudkým brzděním do první zatáčky bude pro jeho brzdovou nohu docela přesný test.
