Bottas není Rosberg. Fin na Hamiltona dostatečně netlačí
Nico Rosberg v roce 2016 porazil Lewise Hamiltona o pouhých pět bodů. Poté se ale rozhodl ukončit kariéru a k Lewisi Hamiltonovi byl do Mercedesu přibrán Valtteri Bottas. Ten není schopen svému zkušenému kolegovi konkurovat tak, jako v předchozích letech Rosberg.
Nico Rosberg závodil po boku Lewise Hamiltona čtyři roky, přičemž spolu duo stříbrných šípů svedlo v letech 2014 až 2016 boj o mistrovský titul. Dvakrát vzešel vítězně Hamilton, jednou Rosberg. Po Němcově odchodu z formule 1 nastoupil k Mercedesu Valtteri Bottas – ten ale svému kolegovi není schopen konkurovat.
Lewis Hamilton se Bottase zastal. Podle něj si Fin zaslouží větší obdiv, jelikož patří mezi silné soupeře. S tímto názorem nesouhlasí další Hamiltonův bývalý kolega Jenson Button. Mistr světa z roku 2009 tvrdí, že Rosberg byl mnohem náročnějším soupeřem.
Sám Button zná Hamiltona z McLarenu, kde spolu závodili v letech 2010 až 2012. Oba závodníci si navzájem konkurovali a svedli několik ostrých bitev – například v Turecku 2010 nebo Kanadě 2011 (kde se nakonec i střetli a Hamilton odstoupil). Button ale přiznává, že v kvalifikacích na svého mladšího kolegu ztrácel.
„V kvalifikaci mě porážel,“ prozradil Button. „Vyhrál více závodů. Já jich vyhrál snad osm, on deset, takže to ale bylo velmi vyrovnané. Odjeli jsme několik skvělých závodů. Byl mnohem rychlejší v kvalifikaci, já ho porazil jen několikrát. Nikdy ale ne tak, jako se to dařilo jemu.“
„V závodě jsem ale přišel ke svým smyslům – věděl jsem, jak s vozem pracovat, jak udržovat pneumatiky, jak si přizpůsobit strategii. Hlavně pak v proměnlivých podmínkách. Miloval jsem naše souboje. Bylo smutné, když odešel, opravdu bylo.“
Hamilton: „Není jisté, že tu příští rok budu“ – únava nebo vyjednávací taktika?
Jenson Button opustil formuli 1 na konci sezony 2016 – stejně jako Nico Rosberg. Brit se ale ještě jednou vrátil, když o rok později v rámci GP Monaka nahrazoval Fernanda Alonsa, který se vydal na závod 500 mil v Indianapolis.
Button znal Hamiltona velmi dobře. Dnes je ale jeho bývalý týmový kolega úplně jiný člověk – ať už z osobního pohledu, nebo závodnického.
„Současný Lewis se od toho, kterého jsem znal já, liší. Lewis býval velmi silný v kvalifikacích. Valtteri to také umí. V závodě byl (Hamilton) sice rychlý, ale dělal spoustu chyb. Nechápal, jak se má dostat z bodu A do bodu B rychle, ale zároveň efektivně. Snažil se jezdit co nejlépe, ale ničil své pneumatiky, využíval příliš mnoho paliva, vybíral si špatnou strategii.“
Podle Buttona není Valtteri Bottas pro šestinásobného šampiona dostatečně velkou výzvou. I proto se zdá být Hamilton tak precizní a bezchybný. „Dnes je Lewis odlišný. Nedělá chyby. Je to i kvůli tomu, že po jeho boku nezávodí Max Verstappen, nemá tam ani Nica Rosberga. Své jméno neřeknu, to by se nehodilo.“
Mistr světa z roku 2009 si myslí, že Max Verstappen je z pohledu ryzí rychlosti nejsilnějším pilotem současného pole. Zároveň patří mezi čtyři nejlepší piloty. „Maxe a Lewise bych tam zařadil. Také si myslím, že tam patří Charles Leclerc. Určitě i Daniel Ricciardo. Tihle čtyři teď nemají konkurenci.“
A jaký má bývalý šampion názor na situaci u Red Bullu? „Podle mě špatně zachází se svými mladými jezdci,“ myslí si Button. „Dokážou být krutí, podívejte se například na Gaslyho. Když šlo o Albona, pochopili, že mu musí dát čas.“
„Problém je, že má (Albon) nejrychlejšího týmového kolegu na světě, který si umí nastavit auto tak, jak potřebuje. Letošní red bull je příliš přetáčivý a nikdo jiný s tímhle autem nedokáže závodit.“
Red Bull zatím nepotvrdil, kdo bude po Verstappenově boku příští rok závodit. Aktuálně se nabízí jako nejreálnější varianta Sergio Pérez. Maxův otec Jos Verstappen se pak v jednom z rozhovorů nechal slyšet, že by se do Red Bullu hodil Nico Hülkenberg. Ačkoliv není nic potvrzené, je téměř jasné, že si místo u červených býků přivlastní jezdec mimo juniorskou akademii Red Bullu.
