Bortoleto v kvalifikacích výrazně lepší než Hülkenberg? Wheatley z toho vědu nedělá
Kdysi býval králem kvalifikací, ale v této sezoně tahá Hülkenberg za kratší konec. Vední týmu to však neznepokojuje.
Historicky patřil Nico Hülkenberg k jedním z nejlepších kvalifikantů. Od návratu na startovní rošt v roce 2023 na něj Kevin Magnussen nestačil, tehdy jej porazil 15:7, o rok později to bylo 15:6. Pro sezonu 2025 změnil tým, kde dostal nového týmového kolegu a na rozdíl od předchozích sezon to není někdo zkušený, nýbrž nováček Gabriel Bortoleto.
Na začátku sezony měl podle očekávání navrch Hülkenberg, nicméně Bortoleto se s vozem sžil a ukazuje, proč si místo v F1 zasloužil. V posledních sedmi kvalifikacích svého “mentora” porazil a v head-to-head porovnání vede 13:7 (bez sprintů 11:6).
Tato čísla by mohla sloužit jako kritika Hülkenberga, že mu dává “na frak” zelenáč, než aby vypichovala Bortoletovy výkony. To ale šéf stáje Jonahtan Wheatley odmítá, protože nehledě na kvalifikace má Němec velmi povedenou sezonu.
V Grand Prix Velké Británie ukončil třináctileté čekání na pódium, když skončil třetí, a v šampionátu jezdců mu patří průběžné 10. místo, zatímco Bortoleto je na osmnáctém místě s 18 body.
Panují nějaké obavy ohledně kvalifikační bilance? “To je otázka, na kterou se mě ptají čím dál častěji. Já osobně necítím, že by tu byl nějaký zásadní problém, opravdu ne,” tvrdí Wheatley. “Nico je nesmírně zkušený a rychlý závodník. Mnohokrát se stalo, že byl v kvalifikaci poražen o tisíciny. Není to nic zásadního.”
Je pravou, že letošní ročník je, alespoň co se týká kvalifikací, jedním z nejvyrovnanějších. O postupu či nepostupu už do Q2 často rozhodují setiny. Kolikrát se stalo, že se téměř všichni piloti vešli do jedné vteřiny.
“Hodně času jsme strávili tím, že jsme mluvili o tom, jak Nico nikdy nestál na pódiu. Teď už to máme za sebou. Upřímně si myslím, že je to jen přechodná záležitost. Gabriel je také rychlý. Když se jednomu z nich povede kolo, tak prostě jeden předčí toho druhého.”
Wheatley je přesvědčený, že Brazilcovi v posledních několika víkendech hrál do karet také fakt, že se závodilo na tratích, na kterých už má zkušenosti, což bylo pro něj klíčové. Red Bull Ring, Silverstone, Hungaroring, Zandvoort, Monza i Baku jsou totiž součástí kalendáře formule 2, kterou vloni ovládl.
“Myslím, že Gabriel zrovna jel sérii závodů na okruzích, které dobře zná. U Nica si nemyslím, že by bylo potřeba něco zásadního překonávat – jednoduše to zase poskládá dohromady.”
Bortoleto svými výkony přilákal poměrně velkou pozornost, ačkoliv nebyl pokaždé odměněn body. A právě Bortoletova reakce na nevydařené závody je podle jeho šéfa nejvýraznější.
“Na svůj věk je moudrý,“ dodal Wheatley poté, co Bortoleto minulý měsíc v Zandvoortu dojel patnáctý. “Rozbor závodu zvládl naprosto skvěle. Po velmi frustrujícím závodě znovu ukázal, jak se vyvíjí – jako šéf týmu nemohu chtít víc. Dělá všechno, co byste od mladého pilota čekali, prokazuje neuvěřitelnou vyspělost. A když má auto na to být konkurenceschopné, dokáže toho naplno využít.”
