Bez Isacka bych nebyl v první řadě, chválí pomoc svého týmového kolegy Verstappen
Jelikož Hadjar bude startovat do GP Belgie z boxů, poskytl Vertappenovi slipstream, který Nizozemcovi zajistil lepší startovní pozici.
Ačkoli se Isack Hadjar probojoval do závěrečné části kvalifikace, bylo od začátku jasné, že o nejrychlejší čas usilovat nebude, protože ho po výměně komponent čeká start z boxů.
Red Bull toho využil a poslal ho na trať před Maxem Verstappenem, aby Nizozemci poskytl slipstream v posledním sektoru, a to přes rychlou pasáž Blanchimont a na nájezdu do poslední šikany.
Při prvním pokusu musel Hadjar po výjezdu ze 15. zatáčky ubrat, aby se Verstappen mohl přiblížit a využít jeho vzdušný pytel. Druhý pokus však působil mnohem lépe a strategie byla zjevně účinnější.
Tentokrát se Verstappen dostal mnohem blíž k Hadjarovi a zpočátku to vypadalo, že mezi oběma jezdci to bude velmi těsné. Čtyřnásobný mistr světa však perfektně trefil brzdný bod před šikanou a na chvíli se posunul do čela pořadí ve třetí části kvalifikace. Kimi Antonelli pak svou výhodu naplno využil a vybojoval pole position s náskokem tří desetin sekundy, přesto Verstappen přes vysílačku pochválil práci svého týmu.
“Celkově bylo vyvážení vozu během celého víkendu docela dobré. Myslím, že nám jen trochu chybí rychlost na rovinkách, ale jinak se auto pohybovalo v optimálním pracovním okně. Snažili jsme se už jen doladit detaily a stejné to bylo i v kvalifikaci,” zhodnotil dosavadní průběh Verstappen, jehož slova cituje portál Motorsport.com.
“Upřímně řečeno jsme se v jednu chvíli dostali do bodu, kdy už bylo těžké z auta dostat další čas na kolo. Každé moje další kolo bylo sice o něco rychlejší, ale v určitém okamžiku už prostě jedete zatáčky naplno a víc času tam získat nejde.”
“Možná se na to budeme muset podívat. Třeba už projíždíme zatáčky až příliš snadno naplno, nevím. Auto ale fungovalo dobře a Isack mi v Q3 hodně pomohl tím, že jsem mohl využít jeho vzdušný pytel v posledním sektoru. I díky tomu tady teď sedím, protože jinak jsem klidně mohl skončit až šestý,” chválí svého týmového kolegu.
“Rozestupy za námi byly opravdu minimální, takže mu za to děkuji. Myslím, že jsme jako tým udělali maximum, co bylo v našich silách.”
V druhém pokusu v Q3 Verstappen získal už v průběhu kola přibližně 0,15 sekundy díky lepšímu výjezdu ze 9. zatáčky. V kombinaci s lépe provedeným využitím Hadjarova vzdušného pytle při druhém pokusu to dohromady přispělo ke zlepšení o tři desetiny sekundy oproti jeho prvnímu kolu v závěrečné části kvalifikace.
Na tiskové konferenci po kvalifikaci padla poznámka, že si oba jezdci Red Bullu byli při závěrečném pokusu až nepříjemně blízko. Verstappen na to s úsměvem odpověděl, že by Hadjara “prostě dotlačil”, aby své poslední kolo dokončil.
“Jel jsem naplno, takže bych ho prostě dotlačil,” zažertoval Verstappen. “Nejdřív jsem si říkal: ‘Panebože, to je až moc blízko,’ ale nakonec to až do poslední zatáčky vyšlo dobře. Bylo to těsné, ale věřil jsem mu.”
Hadjar vysvětlil, že první pokus o poskytnutí vzdušného pytle nevyšel podle plánu, protože systém využívání elektrické energie byl zmatený tím, že před závěrečným sektorem ubral plyn. Kvůli tomu bylo mnohem těžší správně odhadnout vzdálenost potřebnou pro ideální slipstream.
Při druhém pokusu se Francouz obával, že Verstappenovi nedokáže v posledním sektoru pomoci naplno, protože mu v té chvíli došla elektrická energie.
“Nejtěžší je odhadnout, co vám v daný okamžik motor poskytne,” vysvětlil Hadjar. “Jakmile po výjezdu ze zatáčky 14 na chvíli uberete a pak znovu začnete přidávat výkon, pohonná jednotka je trochu zmatená, protože jste zpomalili bez zjevného důvodu. A stejně tak je zmatený i řídicí software.”
“Při prvním pokusu v Q3 jsem měl k dispozici příliš mnoho výkonu, takže jsem mu ujel. Při druhém pokusu jsem ho naopak neměl dostatek. Max se na mě začal dotahovat a já mu tak nedokázal poskytovat vzdušný pytel po celý úsek. Bylo opravdu velmi těžké správně odhadnout, jak to celé načasovat,” uzavřel Hadjar.
