26 GP za sezonu? Vowles má řešení
Podle šéfa Williamsu by se měl kalendář rozšířit na 26 závodů, přičemž by se víkendy zkrátily na dva dny.
Poprvé se počet závodů za sezonu přehoupl přes dvacítku v roce 2016, ale podle vedení šampionátu to bylo stále málo, a to i kvůli tomu, že počet zájemců pro pořádání velkých cen každým rokem stoupá. Proto se vloni rozšířil kalendář na rekordních 24 podniků. Podle mnohých už je tento počet hraniční, protože se tím zkracuje zimní pauza a navýšil se rovněž počet double-headerů, a v minulé sezoně dokonce byly i tři triple-headery (tři závodní víkendy bez přestávky, pozn. red.).
S takto plným kalendářem nebyli spokojeni i někteří závodníci a především členové týmů. Nicméně na druhé straně břehu stojí šéf Williamsu James Vowles, který by se nebránil ani 26 závodům. To by ale fungovalo pouze za předpokladu, že by se závodní víkend vtěsnal do dvou dnů namísto současných čtyř. Piloti a jejich šéfové musí být v dějišti grand prix už ve čtvrtek, aby splnili mediální povinnosti, a od pátku následuje program na trati.
Ačkoliv zatím žádné změny ohledně rozšíření kalendáře nebyly potvrzeny, tak se spekuluje o navýšení počtu sprintů, přidání dalších závodních víkendů, zavedení závodů s opačným startovním roštem – jako je tomu ve sobotních sprintech v F2, kde startují jezdci z první desítky v opačném pořadí – a také o zkrácení závodů.
“Nemyslím si, že máme příliš závodů, ale nešel bych nad počet, který máme teď, protože po lidech doma vlastně chceme, aby u toho byli půl roku,” připomíná Vowles v podcastu Business of Sport. “Polovinu jejich víkendů tráví sledováním formule 1. Myslím si, že to je asi krajní hranice, kam se dá zajít.”
Aktuální sezona prakticky zabere celý rok, pokud vezmeme v potaz i únorové předsezonní testy. Oficiálně pak začala 16. března v Austrálii a končí 7. prosince v Abú Dhabí.
Kraší víkendy, více závodů
Vowles má ale řešení, jak kalendář “nafouknout” a přesto ponechat stejný počet dní.
“Já bych to změnil, a to je opravdu jen můj názor. Říkám to na rovinu – přešel bych na dvoudenní víkendy. Jel bych sobotu a neděli. A tady je ten důvod: v tu chvíli toho můžeme zvládnout víc. Vím, že jsem právě řekl, že 24 podniků je maximum, ale upřímně by mě to tolik netrápilo, protože bychom vrátili pátek, tedy jeden den.”
Podle 46letého Brita by zredukování závodního víkendu zvýšilo atraktivitu už jen proto, že by piloti neměli tolik času na trénink, což by nabídlo více proměnných jak v kvalifikaci, tak i v samotném závodě.
“Pokud byste přidali další dva závodní víkendy, čistý čas by byl pořád stejný jako dřív. A myslím, že bychom to dokázali zpeněžit i jiným způsobem. Ale hlavně si myslím, že samotný produkt by byl lepší, protože teď máme spoustu tréninků. Když nás donutíte mít jen jednu hodinu před kvalifikací a to je všechno, je to úplně jiná situace. Myslím, že by to přineslo větší variabilitu a víc náhodných momentů,” uzavřel Vowles, jehož slova cituje portál Motorsport.com.
